Chélydre serpentine:Une tortue au bien mauvais caractère.

« 1 / 2 Ghélydre serpentine Une tortue au bien mauvais caractère Aux Etats- Unis, la chélydre serpentine est appelée «snapping turtle» (tortue hargneuse), en quoi elle est parfaite­ ment nommée.

Cette tortue, en effet, est irritable au plus haut degré, passant à l'attaque avec une facilité déconcer­ tante.

Du nord au sud de son aire de distribution, il en existe plusieurs sous-espèces, mais elle est surtout répandue dans l'est des Etats- Unis.

Comme la tortue-alligator, sa cousine de plus grande taille, la chélydre serpentine est solidement bàtie.

La tète est grosse, munie d'un bec puissant, véritable cisaille; les pattes épaisses, aux fortes griffes, ne peuvent se replier sous la carapace, non plus que la tète.

La longue queue est garnie d'une rangée d'écailles épineuses, comme une crète.

Le plastron, soit la plaque ventrale de la carapace, est particu­ lièrement réduit chez les Chélydridés, Ovipare Incubation: env.

100 jours Nombre d'œufs: 15 à 20 1 ce qui leur offre précisément une liber­ té de mouvement que n'ont pas bien d'autres chéloniens.

La chélydre serpentine habite marais, lacs et rivières, où elle aime se déplacer en marchant sur le fond.

En dépit de la palmure de ses pattes, ce n'est pas une grande nageuse.

Elle passe du reste beaucoup de temps à terre, s'y montrant à l'aise, et même rapide.

Sa nourriture est de ce fait fort variée, consistant en végétaux, insectes, poissons, batraciens, oiseaux et même cadavres d'animaux et surtout ser­ pents.

Parfois, on lui donne également le nom de tortue vorace, qui met en évidence son appétit insatiable autant que son ardeur à la chasse.

D'une détente foudroyante de la tète, elle saisit ses proies' dans l'étau mortel de ses màchoires.

Poids adulte: jusqu'à 35 kg Longueur de la carapace: jusqu'à 40 cm Queue: très longue et lignée d'écailles épineuses Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Reptiles Chéloniens Chélydridés Chelydra serpantina (chélydre serpentine ou tortue hargneuse) 2 / 2. »