Chapitre 2 : Les atouts de l’électricité
Publié le 30/04/2024
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Chapitre 2 : Les atouts de l’électricité
L’énergie électrique présente de nombreux avantages : une distribution aisée, sûre et à
faible impact écologique.
Les procédés d’obtention d’énergie électrique sans combustion
justifient le rôle central que cette forme d’énergie est amenée à jouer à l’avenir.
I.
La production d’énergie électrique
L’électricité est un élément essentiel à toutes activités humaines et sa consommation ne
cesse d’augmenter à cause de la croissance démographique et du développement
économique.
Ainsi, la production mondiale d’électricité croît d’environ 2 % par an et devrait
doubler d’ici 2040.
L’énergie électrique est obtenue à partir de source d’énergie primaire,
directement disponible sur Terre, telle que le charbon, le gaz naturel, l’uranium, le Soleil, le
vent ou l’eau.
En France en 2017, l’électricité est majoritairement produite sans combustion
et provient de centrales nucléaires (72 %) et hydrauliques (10 %).
Seuls 10 % de l’électricité
proviennent encore de centrales thermiques avec combustion.
L’énergie électrique présente
de nombreux avantages : la distribution en est aisée, sûre et à faible impact écologique.
De
nombreux dispositifs à bon rendement permettent de produire de l’énergie électrique ou de
convertir de l’énergie électrique en d’autres formes d’énergie.
Les dispositifs permettant
d’obtenir de l’énergie électrique les plus répandus sur Terre sont basés sur la combustion
des énergies fossiles (charbon, pétrole, gaz).
Ces procédés ont de forts impacts
environnementaux : épuisement de ressources fossiles, émissions de gaz à effet de serre,
pollutions environnementales.
Le développement de dispositifs d’obtention d’énergie électrique sans combustion connaît
un essor très significatif à travers le monde.
Plusieurs méthodes permettent d’obtenir de
l’énergie électrique sans nécessiter de combustion :
• la conversion d’énergie mécanique.
Grâce à un alternateur, l’énergie mécanique est
convertie en énergie électrique dans les centrales éoliennes, hydroélectriques, thermiques
nucléaires, solaires thermiques et géothermiques ;
• la conversion de l’énergie radiative.
Dans une centrale solaire, les cellules photovoltaïques
convertissent l’énergie radiative du Soleil en énergie électrique ;
• les conversions électrochimiques.
Les piles et accumulateurs sont le siège de conversions
électrochimiques.
Des transformations chimiques permettant de convertir l’énergie
chimique contenue dans les réactifs en énergie électrique.
II.
Chaîne énergétique de conversion
L’énergie est disponible sous différentes formes : thermique, chimique, radiative, nucléaire,
cinétique, potentielle, ...
Un convertisseur permet de convertir une forme d’énergie en une
autre forme d’énergie.
Les conversions d’énergie peuvent être représentées par des chaînes
énergétiques.
Ces schémas comprennent :
- les réservoirs d’énergie (dynamos, éoliennes, centrales, thermiques, géothermie...) ;
- les convertisseurs d’énergie qui assurent le passage d’une forme à une autre ;
- les formes d’énergie à l’entrée et à la sortie des convertisseurs.
Exemple : chaîne énergétique d’une centrale thermique
Pour évaluer l’efficacité d’une conversion d’énergie, on définit une grandeur sans dimension
appelé rendement du convertisseur.
Le rendement est égal au rapport de l’énergie utile
délivrée par le convertisseur sur l’énergie qu’il a reçue à l’entrée :
Le rendement peut également s’écrire comme un rapport de puissance :
𝜼=
𝑷𝒖
𝑷𝒓
III.
Impacts et stockage de l’énergie électrique
1.
Impacts des méthodes sans combustion
Les méthodes de production d’énergie électrique sans combustion ont, par les
techniques employées, une empreinte carbone nettement plus réduites que les
dispositifs basés sur la combustion de matière carbonée.
Ils ont néanmoins des impacts
sur l’environnement et la biodiversité.
En effet, la conception et la construction de ces
dispositifs consomment :
- de l’énergie issue de sources non renouvelables carbonées ;
- des matières premières présentes en faibles quantités sur Terre et dont l’extraction est
souvent polluante.
En outre, ces méthodes de production peuvent également présenter
des risques spécifiques : pollution chimique, déchets radioactifs, accidents industriels,
etc.
La production d’électricité est responsable de 42,5 % des émissions mondiales de
CO2 qui reste le principal responsable de l’effet de serre.
En plus des quantités de gaz
émises lors du fonctionnement des centrales ; il est aussi nécessaire de prendre en
compte le cycle de vie complet de différentes installations : fabrication, construction,
approvisionnement en carburant, recyclage, etc.
Le tableau ci-dessous présente les
masses de CO2 en gramme émises pour un kWh d’énergie électrique produit.
2.
Stockage de l’énergie
Les....
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