CHAMPAGNE - ARDENNESLe château de Brienne.

« 1 / 2 CHAMPAGNE- ARDENNES r--- ---- ---- ---- ------ ------ ---- ---- -------- ------ ---- -------- ------, Le château de Brienne 10- Aube Rich e d"un illustr e passé qui, depuis le Moyen Age jusqu'aux différents épisodes de la vie de Napoléon 1«, a profondément marqué la ville , Brienn e est situ ée sur la rive droite de l'Aube.

Elle s'éta le au pied d'un e colline sur lequel se dre ssa une forteresse dès le IX• siècle et qu'occ upe touj ours le château actuel.

Roi de Jérusalem ...

Cité à partir de 832, le châtea u de Brienne fut pris et ruiné par le roi Louis d'Outremer en 951.

Dès cette époque apparaissent dans les annal es un Engilbert, com te de Brienne, le premi e r de la dynastie qui, durant tout le Moyen Age , restera l'une des plus puissantes famill es de l a C ha mpagn e.

U n grand nombre d'entr e eux s'illustrèrent aux croisades et Jean ]er, qui vécut de 1148 à 1237 , devi nt roi de Jérusa lem et e mpereur de Con stantinople.

Le d ernier descendant de cette valeure use ligné e de chev aliers fut tué à la bataille de Poiti ers en 1356.

Le château passa e nsuite de mains en main s ava nt d 'être racheté au XVIII• siècl e par Henri de Loménie Fermé aux visiteurs Enti èrem ent reco nstruit de 1770 à 1778 par l'archite cte JL Fontaine , restauré après 1814 , le château actuel occ upe l'emplacement de l'anci enne fort eresse médi éva le.

Il se présente comme un imposant édifice rectiligne , avec un avant-co rps central et deux aile s en retour d'équerre où s'inscrivent de grands escal iers.

S'il fut autrefoi s le théâtr e de fêtes somp­ tueuses, le châ teau n 'est plus aujourd 'hui ouv ert aux visit eurs : récemm ent aménagé, il abrit e désormai s un établissement psychothé ­ rapeutique.

"Brienne est ma patrie" Issu d' une petite noble sse corse , le jeun e Napol éon Bonaparte fut adm is au collège mi­ litair e de Brienne en 1779 , à l'âge de 10 ans, et en ressorti t cinq ans plus tard avec son bre­ vet de sous-lieutenant.

Très attaché à cet épi­ sode de sa jeun esse, Napoléon écrira plus tard dans son M émorial de Sainte-Hélène : "Pour ma pensée, Brienn e est ma patrie ; c'est là que j'ai ress enti mes premiè res impr essions d'homme ." En janvier 1814, l'empereur eut à revenir à Brienne pour en chasser les Prus­ siens, dirigés par Blücher, dont les troupe s occupaient le château (cf.

enca dré) .

Par une porte dérobée ...

Les bâtiment s de l'école militair e , autre ­ fois tenue par les Minimes et qui ferma ses portes en 1790, abritent dés ormais le pe tit mus ée consacré aux étud es de Napoléon à Brienne et à la campagne de France en 1814.

Parmi les nombr eux documents expos és, certa ins nous ra­ content comment Blüch er, assailli par Napoléon, put s'enfuir par la petite porte dérobée que lui ava it indiquée un familier du château . 2 / 2. »