Chamois

« Chamois C'est l'antilope des Alpes.

Le chamois est un membre très particulier de la grande famille des Bovidés.

Il fait partied'un groupe d'animaux aberrants, qui ne sont pas de véritables antilopes, ni des chèvres, et qui comprend le serow,le goral, le tahr et la chèvre des Montagnes-Rocheuses.

Le chamois n'est pas à proprement parler inféodé auxhautes montagnes.

Il vit même très bien en plaine, où on le rencontre parfois dans les forêts mixtes et les grandsbois.

Il effectue de petites migrations verticales, montant vers les alpages en été, redescendant vers les forêts enhiver, lorsqu'il ne parvient plus à se nourrir correctement en raison de l'épaisse couche de neige.

Le chamois estsociable et se tient généralement en hardes comptant de cinq à vingt animaux.

Un mâle âgé et expérimenté veille àla sécurité de la bande et avertit les autres en cas de danger, par un cri qui ressemble à un coup de sifflet prolongé.Tous les chamois s'enfuient alors sur le versant opposé de l'endroit où le danger a été signalé.

L'adresse devarappeur du chamois n'est surpassée que par celle du bouquetin, encore mieux adapté que lui à gravir les rocs.Bien qu'il vive surtout en terrain rocheux, le chamois ne dédaigne pas le sol mou des alpages et prairies naturellesvoisines de la limite supérieure des forêts.

Il monte jusque vers 2900 m d'altitude pour brouter des plantes alpines.Peu difficile sur le choix de sa nourriture, le chamois mange de tout: herbages et rameaux d'arbres.En été, cet animal porte un pelage ras et de couleur claire, mais dès l'automne il revêt une toison laineuse, longueet opulente, brun foncé tirant presque sur le noir, surtout chez les mâles. Gestation: 25 à 27 semainesNombre de petits:1 ou 2Durée d'allaitement: 6 moisMaturité sexuelle: dès 2 à 3 ansLongévité: 20 ansPoids adulte: 25 à 50 kgMâle plus lourd que la femelleCorps: longueur 1,10 à 1,30 mQueue: longueur 7 à 10 cmFamille: BovidésEmbranchement: VertébrésClasse: MammifèresOrdre: ArtiodactylesGenre et espèce: Rupicapra rupicapra (chamois). »