Ceux de Quatorze - Littérature et le première guerre mondiale

« Ceux de Quatorze Lorsque la guerre éclate, la France ne s'y engage que pour soutenir ses alliés.

Mais, après avoir volé au secours des Belges, voici qu'il faut protéger Paris.

Joffre y réussit en gagnant la bataille de la Marne.

Cependant, le conflit s'étend et les soldats qui ne voulaient que défendre leur territoire sont appelés maintenant à changer l'ordre du monde.

Ils ne voulaient que la paix : on leur demande la ruine de l'Allemagne et de l'Autriche.

Tandis que Pétain et Foch, encouragés par Clemenceau, font la guerre jusqu'au bout -et ce sera Verdun en 1916 -les soldats, les poilus, les héros d'hier, sont devenus des martyrs.

□ On trouve dans la Montée des périls', de Jules Romains, une anafyse du climat social qui avait préludé à ces événements, et dans le Drapeau noir', une étude de cette intelligentsia qui, avec Jaurès, refusait de croire à la guerre.

Romain Rolland dans Clérambault (1920) reproche aux chefs de file de la pensée occidentale un manque d'autorité respon­ sable du désastre.

Roger Martin du Gard trace un tableau de cette période dans l'Eté 19142 • □ Un livre de Georges Duhamel raconte la vie d es combattants vus par eux-mêmes.

Jeune médecin mobilisé dans les services de santé, Duhamel relate son expérience de la souffrance et de l'horreur dans Vie des martyrs (1917).

Roland Dorgelès (1886- 1973) fait avec un réalisme sans concession le récit de la vie des poilus et de leur apprentissage de la mort dans les Croix de bois (1919).

Henri Barbusse (1873-1935) peint la guerre dans toute son horreu� dans le Feu (1916).

Maurice Genevoix glorifie à son tour le courage de Ceux de Quatorze (1916-1923).

1.

Les Hommes de bonne volonté, tomes IX et XIV. 2.

Les Thibault, 7• partie.. »