Cerf élaphe:C'est le plus noble gibier d'Europe.

« 1 / 2 Cerf élaphe C'est le plus noble gibier d'Europe Le cerf élaphe est sans aucun doute le plus majestueux ornement de nos forêts.

Le mâle est particulièrement impressionnant en automne, à l'époque du rut, lorsqu'il est paré de ses bois pleinement développés.

Ce cerf est un animal forestier.

Il ne craint pas l'altitude et se rencontre en montagne en certaines régions.

Le mâle est polygame, mais uniquement pendant les quelques semaines que dure l'époque du rut; le reste de l'année, il vit solitaire, parcourant son immense territoire.

Les biches, plus sociables, demeurent généralement plus ou moins groupées durant toute l'année, sauf peut-être pendant les quelques jours précédant et suivant la naissance du faon.

A ce moment la biche s'isole et recherche un endroit particulièrement tranquille où elle risque le moins de dérangements.

Le cerf ne porte pas ses bois pendant toute l'année.

Peu après le rut, lorsque les femelles de son harem se sont dispersées, il perd sa ramure, devenue inutile car il n'a plus de rivaux à combattre.

Quelques semaines plus tard, ces attributs recommencent à pousser.

Chaque année, les bois du cerf se développent un peu plus et portent des andouillers supplémentai­ res, ce qui permet dans une certaine mesure d'évaluer l'âge de l'animal.

Les nouveaux bois sont d'abord recouverts d'une peau, qu'on appelle le velours.

A la fin de la croissance, ce velours se dessèche et le cerf s'en débarrasse en frottant sa ramure contre des branches.

A ce moment, le cerf se sent en beauté et entreprend de rassembler des biches autour de lui et d'écarter ses rivaux; son cri d'appel sonore, ou brame, s'entend de fort loin.

Gestation: 231 à 238 jours 1 Maturité sexuelle: dès 20 à 30 mois 1 Corps: longueur 1,65 à 2,50 m 1 seul petit (rarement 2) Longévité: excédant 20 ans Queue: longueur 12 à 15 cm Durée d'allaitement: 3 à 4 mois Poids adulte: 125 à 280 kg Hauteur au garrot: 1,20 à 1,50 m Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Mammifères Artiodactyles Cervidés Cervus alaphus (cerf élaphe) 2 / 2. »