CARL LEWIS

« Sports CARL 1 LEWIS 1 Des performances exceptionnelles en saut en longueur et en sprint, des records du monde, un palmarès inouï aux Jeux olympiques de Los Angeles, Séoul, Barcelone et Atlanta ont fait de Carl Lewis l'un des plus grands sportifs de tous les temps.

C arl Lewis entra dans l'histoire de l'athlétisme par la grande porte lors des Jeux olym­ piques de Los Angeles en 1984.

Le monde découvrit alors un athlète formidable, qui réussit à égaler la performance historique de lesse Owens (1914-1980), réalisée en 1936 aux Jeux de Berlin, à savoir remporter consécutivement quatre médailles d'or aux 100 rn et 200 rn plat, au relais 4x 100 rn et en saut en longueur.

Les débuts de Carl Lewis Carlton McHinley Lewis naquit le 1" juillet 1961 à �ir mingham, dans l'État d'Alabama, aux Etats-Unis.

Très tôt, il baigna dans une ambiance sportive.

Son père, Bill, était un entraîneur de haut niveau exerçant à l'univ ersité du New Jersey.

Sa mère, Evelyn, avait atteint une honorable sixième place aux Jeux panaméricains de 1951; sa sœur Carol remporta dix-huit titres nationaux en course de haies et saut en longu eur, tandis que son frère Cleve était footballeur de haut niveau.

Adolescent, Carl Lewis ne présentait aucune caractéristique physique remarquable, mais pratiquait l'athlétisme depuis l'âge de 12 ans.

En 1978, sa croissance physique fut spec­ taculaire, et il atteignit sa taille d'adulte en un an.

Sur les conseils de son père, il s'inscr ivit en 1979 au club d'athlétisme de Houston, au Texas, où il obtint, sous la houlette de son entraîneur Tom Tellez, quelques bons résultats, en courant le 100 yards (soit un peu moins de 100 rn) en 9" 3, le 100 rn en 10"7, le 200 rn en 20"9 et en sautant à 8,13 rn en longueur! Il remporta les Jeux pana­ méricains la même année dans cette dernière dis­ cipline, puis la Coupe du monde en 1981.

Très appliqué, d'une régularité irréprochable à l'entraî­ nement, Carl Lewis franchit un premier palier en 1982� 1983, en passant sous les barrières symbo­ liques des 10" au 100 rn (9"99) et des 20" au 200 rn (19"75).

En 1983, il remporta trois médailles d'or aux championnats du monde d'Helsinki, au 100 rn (10"07), au saut el) longueur (8,55 rn) et en relais 4x100 rn (37"86).

A dater de ces championnats du L'athletisme p.

309 L'olympisme p.

2891 Marie-Jose Perec p.

3089 Foire du sport p.

3941 Sport et technologie p.

3945 La médecine sportive p.

3949 -' Départ du 100 m lors des championnats a du monde d'athlétisme disputés à Tokyo en 1991.

Lors de cette course, l'athlète américain bat son propre record du monde, avec un temps de 9" 6.

monde, Lewis s'imposa comme le fer de lance de l'équipe américaine d'athlétisme.

Meilleur athlète mondial de 1981 à 1984, il se présenta en favori aux Jeux olympiques de Los Angeles, qui marquè­ rent_sa première participation à cette épreuve, les Etats-Unis ayant boycotté les JO de Moscou en 1980 pour protester contre l'invasion de l'Afghanistan par l'armée soviétique en 1979.

La naissance d'un mythe Carl Lewis afficha son ambition dès la préparation des jeux de Los Angeles : égaler le record histo­ rique de lesse Owens établi en 1936.

Très concentré, il réussit son pari, gérant son effort avec un grand professionnalisme (deux ten­ tatives seulement dans l'épreuve de saut en lon­ gueur, la première à 8,54 rn !).

La médiatisation considérable de ces Jeux olympiqu es-194 mil­ lions .de dollars furent dépensés pour diffuser en direct dans le monde entier les images de ce fabu­ leux exploit-, commença à façonner le mythe de. »