Busard Saint-Martin:Un fin rapace d'Europe, d'Asie et d'Amérique.

« 1 / 2 Busard Saint-Martin Un fin rapace d'Europe, d'Asie et d'Amérique Plus légers que les buses, les busards chassent de façon active en volant à faible hauteur; ils se distinguent égale­ ment de leurs lourdes cousines par leur habitude de nicher à terre, alors que presque toutes les buses font leur nid dans un arbre.

Le busard Saint-Martin mâle diffère par de menus détails du busard cendré, qui fréquente les mêmes paysages dépourvus d'arbres: champs, vastes prairies, landes et marécages, en plaine ou en montagne jusque vers 1400 m.

Ses flancs sont dépourvus de stries roussâtres et sur ses ailes étalées on ne voit pas de barre transversale noire; en outre, la tache blanche du croupion est plus grande.

En revanche, il est malaisé de distinguer les femelles des deux espèces.

Largement distribué dans l'hémisphère Nord, le busard Saint-Martin ne craint pas le froid, Ponte: 4 ou 5 œufs Incubation: 30 jours sauf dans les zones très septentrionales, où il est migrateur; ailleurs, il se montre plus sédentaire, sauf si la neige recouvre le sol.

Volant à quelques mètres au-dessus du sol, il explore son terrain de chasse et pique brusque­ ment sur le petit animal (campagnol, bruant, alouette, lézard, gros insecte, lapereau) qu'il a découvert.

Au mois de mai, la femelle bâtit une aire peu volumineuse, formée de branchettes et d'herbes sèches.

Elle couve seule et le mâle lui apporte à manger; à ce moment, elle s'envole et attrape, souvent avant qu'elle ne touche terre, la proie que son compa­ gnon a laissé tomber du haut des airs.

Ayant pris leur essor, les jeunes busards reviennent encore au nid pendant deux ou trois semaines, pour manger et passer la nuit, puis ils se dispersent.

Poids adulte: 300 â 430 g Longueur: 43 â 50 cm Durée de séjour des jeunes au nid: 30 â 35 jours 1 Envergure: 105 cm Embranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce: Vertébrés Oiseaux Falconifonnes Accipitridés Circus cyanaus (busard Saint-Martin) © 1977, Edtttons Rencontre S.A., Lausanne Photo Ermie- Jacana lmpnme en ltahe 16 187 50-1210 2 / 2. »