Bouquetin

« Bouquetin Ce champion de la varappe s'est presque éteint au début du siècle.

Qui n'a jamais admiré l'extraordinairedéveloppement des cornes d'un bouquetin? Chez le mâle adulte, ces attributs peuvent atteindre plus d'un mètre etdemi de long.

Les cornes s'allongent chaque année, et il est possible d'estimer l'âge du bouquetin en comptant lesbourrelets qui se forment à raison d'un par année.

Il existe sept ou huit espèces de bouquetins, mais les zoologuesne sont pas encore d'accord entre eux sur l'authenticité des espèces, considérées parfois comme de simples formesgéographiques.

Le bouquetin est étroitement apparenté à la chèvre.

C'est un animal de haute montagne, dontl'habitat est la région des rochers au-dessus de la limite des arbres.

Le bouquetin vit en troupeaux comprenant de 5à 30 têtes.

On ne rencontre que rarement un de ces animaux solitaires, et c'est alors un vieux mâlerejeté d'un troupeau.

L'agilité du bouquetin est légendaire, et rien n'est plus passionnant à observer qu'une harde deces varappeurs escaladant les parois de rochers les plus verticales, sautant d'une aspérité à l'autre ou dévalant unpierrier à une allure folle.

Le bouquetin a le pied plus sûr que n'importe quel autre mammifère, et le chamois lui-mêmene parvient pas à l'égaler dans ses performances.En automne, les mâles entrent en rut et se livrent alors de singuliers combats, extrêmement spectaculaires etbruyants, mais très rarement dangereux pour les antagonistes.

On entend le choc des cornes très loin, dans lesilence des montagnes.

Ces affrontements ont pour objet de sélectionner les mâles les plus forts, qui s'accouplerontaux femelles pour assurer la reproduction. Gestation: 150 à 180 jours1 seul petit par an, rarement des jumeauxPoids de naissance: 2,9 à 4,2 kgPoids adulte: 40 à 55 kgLongévité: 15 à 20 ansUn bouquetin adulte parvient à franchir une paroi verticale de 3,70 m de hauteurEmbranchement: VertébrésClasse; MammifèresOrdre: ArtiodactylesFamille: BovidésGenre et espèce: Capra ibex (bouquetin des Alpes). »