Bombyx du saule

« Bombyx du saule Sa chenille peut occasionnellement nuire aux peupliers.Le bombyx du saule, que l'on appelle aussi parfois l'apparent, est un très beau papillon de la famille des Lymantriidés,proche parent des redoutables culs-bruns (Euproctis phaeorrhoea) et culs-dorés (Porthesia similis), bien connuspour les dégâts qu'ils occasionnent dans les vergers et les urtications désagréables que provoquent les poils de leurschenilles.

Il est entièrement d'un blanc soyeux et irisé, satiné, un peu diaphane, avec les nervures alaires d'un trèsbeau vert pâle.

Seules les pattes présentent quelques anneaux noirs, tandis que les antennes, fortement pectinées,se revêtent de brun-jaunâtre.

Bien que n'étant pas une rareté, le bombyx du saule n'est pas un papillon trèscourant, et on ne le trouve qu'à proximité des plantes nourricières de sa chenille, les saules et les peupliers.

Celaexplique qu'il préfère les contréesboisées et légèrement humides.

C'est une espèce habituellement peu abondante; cependant, certaines années,sans que l'on connaisse encore la cause de ce phénomène, elle se met à proliférer dans des proportionsconsidérables, au point que l'on a déjà pu observer à plusieurs reprises des plantations de peupliers complètementdépouillées de leur frondaison en plein été; les cohortes des innombrables chenilles réduisent alors les arbres à dessilhouettes hivernales.

Mais ces pullulations restent exceptionnelles chez cette espèce, alors qu'elles sont aucontraire monnaie courante chez le cul-brun.

La chenille de l'apparent est superbe: brun-noir, elle est rehaussée surles flancs de macules rouge vif, et présente sur la face dorsale une rangée de grandes taches jaunâtres; elle estabondamment pourvue de poils. Envergure: 40 à 54 mmEntièrement blanc sans aucun dessin.Se distingue ainsi des espèces voisines, qui ont soit un dessin noir ourles ailes, soit une touffe de poils brun jaunâtreà l'extrémité de l'abdomenEmbranchement: Classe: Ordre: Famille: Genre et espèce:Arthropodes Insectes Lépidoptères Lymantriidés Leucoma salicis(bombyx du saule). »