Bombyx

« Bombyx Depuis la plus haute antiquité, il nous fournit la soie.Toute la soie naturelle utilisée dans le monde provient des insignifiantes chenilles du bombyx du mûrier.

Ce n'estcertes pas le seul bombyx dont les larves tissent un cocon soyeux, car il en existe des milliers d'espèces différentes,mais le bombyx du mûrier est l'unique espèce qui a été réellement asservie et domestiquée par l'homme commeproductrice de fil de soie.

L'industrie de la soie a pris naissance en Chine vers 2140 av.

J.-C.

L'élevage des vers àsoie fut d'abord une affaire secrète et ce n'est que deux mille ans plus tard, au IIIe siècle de notre ère, qu'il gagnale Japon en passant par la Corée.

Plus tard on éleva des vers à soie en Inde, puis en Turquie et finalement onpratiqua l'élevage en France, en Espagne et surtout en Italie.

Dans les régions méridionales de ces trois pays, onpeut voir de nombreuxmûriers, restes des anciennes magnaneries, comme on appelait les élevages de vers à soie.

A l'heure actuelle, seulela Chine et quelques autres pays asiatiques produisent encore de la soie naturelle, qui a été largement évincée parles fibres textiles synthétiques.

La chenille, ou ver, se nourrit des feuilles du mûrier, ce qui a valu son nom à cetteespèce.

Les oeufs sont appelés «graines» par les sériciculteurs.

Lorsque les chenilles ont atteint leur entierdéveloppement, elles cessent de s'alimenter et se mettent à tisser leur cocon, à l'intérieur duquel elles semétamorphosent en chrysalides.

L'insecte parfait, qui est le bombyx, émerge du cocon dans les conditions normales.Pour la production de la soie, on ébouillante les cocons, afin de tuer la chrysalide, faute de quoi tout le fil seraitrendu inutilisable. Nombre d'oeufs: 200 à 600 Développement larvaire: 42 joursLongueur de la chenille:à l'éclosion 4 mm, adulte 5 cm Envergure du papillon: 5 à 6 cmUn cocon produit 300 m de fil de soie marchandeEmbranchement: ArthropodesClasse: InsectesOrdre: LépidoptèresFamille: BombycidésGenre et espèce: Bombyx mori (bombyx du mûrier). »