Biología - ciencias de la naturaleza.

« Biología - ciencias de la naturaleza. 1 INTRODUCCIÓN GalenoEl médico griego Galeno vivió durante el siglo II y llevó a cabo numerosos descubrimientos mediante la disección de animales.Demostró que las arterias transportan sangre.

Sus estudios dominaron la teoría y la práctica de la medicina en Europa durante 1.400años.THE BETTMANN ARCHIVE - ciencias de la naturaleza. Biología , ciencia de la vida.

El término fue introducido en Alemania en 1800 y popularizado por el naturalista francés Jean Baptiste de Lamarck con el fin de reunir en él un número creciente de disciplinas que se referían al estudio de las formas vivas.

El impulso más importante para la unificación del concepto de biología se debe al zoólogoinglés Thomas Henry Huxley, que insistió en que la separación convencional de la zoología y de la botánica carecía de sentido, y que el estudio de todos los seres vivosdebería constituir una única disciplina.

Este planteamiento resulta hoy incluso más convincente, ya que en la actualidad los científicos son conscientes de que muchosorganismos inferiores tienen características intermedias entre plantas y animales ( véase Mónera; Protista). Aunque el término `biología´ apareció a principios del siglo XIX, el estudio de los seres vivos es muy anterior.

La descripción de plantas y animales, así como losconocimientos anatómicos y fisiológicos, se remonta a la antigua Grecia y surgió de manos de científicos como Hipócrates, Aristóteles, Galeno y Teofrasto.

Para conocer laevolución histórica de la botánica, la zoología y la anatomía, véanse sus propios artículos. 2 SUBDIVISIONES DE LA BIOLOGÍA Siempre ha sido difícil determinar los límites de la biología, y al tiempo que el campo de acción de esta ciencia ha variado, sus áreas de estudio se han modificado yreorganizado.

En la actualidad, se subdivide en materias jerarquizadas basadas en la molécula, la célula, el organismo y la población. La biología molecular, que comprende la biofísica y la bioquímica, ha constituido una gran aportación a la biología moderna.

Actualmente, los conocimientos sobre laestructura y función de los ácidos nucleicos y proteínas, moléculas claves de toda la materia viva, son amplios.

El avance más importante para la ciencia moderna fue eldescubrimiento de los mecanismos de la herencia.

Otro gran progreso de la biología molecular ha sido el avance en las investigaciones acerca del metabolismo celular, esdecir, de cómo las moléculas procesan la energía necesaria para la vida. La biología celular está estrechamente ligada a la biología molecular.

Para comprender las funciones de la célula, unidad estructural básica de la materia viva, los biólogoscelulares estudian sus componentes a nivel molecular.

En 1838, el botánico alemán Matthias Schleiden propuso que la célula constituía la unidad estructural común de losseres vivos.

Un año más tarde, el también alemán Theodor Schwann hizo extensiva esta teoría celular a los animales, sentando las bases que marcarían el desarrollo de lacitología y la histología. La biología de los organismos se relaciona con la biología celular, ya que las funciones vitales de los organismos multicelulares están gobernadas por las acciones einteracciones de sus componentes celulares.

Su estudio abarca el crecimiento y desarrollo (biología del desarrollo) y su funcionamiento (fisiología).

Las investigacionessobre el cerebro y el sistema nervioso (neurofisiología) y sobre el comportamiento animal (etología) son especialmente importantes. En la década de 1970, la biología de poblaciones se consolidó como la subdivisión principal de los estudios biológicos.

En este campo, el eje central es el estudio de laevolución, en la que destacan las contribuciones de Charles Darwin.

La genética, es decir, el estudio de las variaciones genéticas en las poblaciones, y la ecología, o estudiode poblaciones en sus hábitats naturales, se convirtieron en materias de estudio a partir de la década de 1930.

En estrecha relación con estas ciencias se hallan lasinvestigaciones sobre el comportamiento animal que se centran en la contribución de la genética a las relaciones sociales entre poblaciones animales (sociobiología). La biología también incluye el estudio de los humanos en el ámbito molecular, celular y de organismos.

Si su objetivo es la aplicación de los conocimientos biológicos a lasalud, el estudio se denomina biomedicina.

Las poblaciones humanas no se consideran dentro del campo de estudio de la biología, sino que son el objetivo de laantropología y de otras ciencias sociales.

Los límites y las subdivisiones de la biología son tan variables hoy en día como lo han sido siempre, y cabe esperar aún másmodificaciones. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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