Biographie de GASSENDI (Pierre Gassend, dit).

« GASSENDI (Pierre Gassend, dit).

Né près de Digne en 1592, mort à Paris en 1655. Professeur de rhétorique à Digne en 1608, docteur en théologie à Avignon en 1614, il entra dans les ordres et futprofesseur à l'Université d'Aix en 1617.

Prévôt de l'église de Digne en 1626, il fut professeur de mathématiques anCollège de France de 1645 à 1648.

Il se livra à des recherches d'astronomie et de physique.

Critique d'Aristote etinfluencé par Épicure et Lucrèce, toute connaissance est pour lui d'origine sensuelle.

Il a une conception finaliste del'univers et une théorie spiritualiste de l'âme, qui lui permettent de concilier son matérialisme avec le christianisme.

Ilfit des objections aux Méditations de Descartes. Français, né à Champtercier, près de Digne.

Mathématicien, philosophe matérialiste et l'un des plus fameux libertinsdu XVIIe siècle.

Prévôt de la cathédrale de Digne, Pierre Gassendi opposa à l'innéisme cartésien sa conceptionsensualiste de la connaissance : Cinquièmes objections.

Il crut retrouver dans le cartésianisme la source possibled'un dogmatisme nouveau, comparable à celui de l'École qu'il ne cessait de dénoncer depuis ses Exercitationesparadoxicæ adversus aristoteleos.

Il n'y a pas de science démonstrative, mais seulement une science desapparences, qui s'appuie sur les mathématiques.

Gassendi s'inscrit dans la tradition matérialiste, s'inspirant surtoutde Lucrèce.

Mais ce catholique sincère superposa au mécanisme une conception finaliste de l'Univers, Tout ordonnépar Dieu, et une théorie spiritualiste de l'âme.

Doctrine dualiste en somme, où le matérialisme se combinecurieusement au finalisme, révélatrice d'une orientation nouvelle de la réflexion : l'esprit se distingue de la nature etla prend pour objet.

En physique, il a montré qu'un coup de fusil et un coup de canon se transmettent avec unemême vitesse.

En astronomie, il a apporté des arguments au système de Copernic, mais assez timidement, encomparant les systèmes de Ptolémée, de Tycho Brahé et de Copernic. Œuvres principales : Exercitationes paradoxicae adversus Aristotelem (1624), De vita, moribus et placitis Epicuri, Syntagma philosophiae Epicuri.. »