Biographie de Corneille

« C orn eille P ie rre C orn eille , n é l e 6 j u in 1 6 0 6 à R ou en e t m ort l e 1 e r o cto b re 1 6 8 4 à P aris , f u t l ’u n d es p lu s f a m eu x d ra m atu rg es e t p oète s q u ’a i c o n nu l a F ra n ce .

S u rn om mé “ le G ra n d C orn eille ”, i l m arq u a l a p ério d e b aro q u e c o m me c la ssiq u e e n F ra n ce p ar l a j u ste sse d e s a p lu m e e t s e s é crit s , q u e l a p osté rit é c o n sid éra c o m me c h efs d ’o eu vre s. O rig in e: P ie rre C orn eil e st n é l e 6 j u in 1 6 0 6 à R ou en , d an s u n e f a m ille a p parte n an t à l a p etit e b ou rg eo is ie d e r o b e.

I l e st l e f ils a în é d e P ie rre , a vo ca t d u r o i, e t M arth e C orn eille q u i m ou ru re n t t o u t d eu x p ré m atu ré m en t, l e l a is sa n t s e u l a vec s e s s ix a u tr e s f r è re s e t s o eu rs . E tu de e t v o ca tio n : E nfa n t b rilla n t, i l f it d 'e x ce lle n te s é tu des s e co n dair e s a u c o llè g e d e B ou rb on ( a u jo u rd 'h ui a p pelé l y cé e C orn eille ) d ir ig é p ar l e s j é su it e s , o ù i l r e m porta p lu sie u rs p rix e t s e d éco u vrit u n e p assio n p ou r l 'é lo q u en ce d es s to ïc ie n s l a tin s a in si q u e p ou r l a p ra tiq u e t h éâ tr a le , i n tr o d u it e s p ar l e s j é su it e s d an s u n e p ers p ectiv e p éd ag o giq u e . P uis à l ’i m ag e d e s e s a n cê tr e s, i l s e d ir ig ea d es é tu des d e d ro it e t f in it p ar p rê te r s o n s e rm en t c o m me a vo ca t l e 1 8 j u in 1 6 24 a u P arle m en t d e R ou en .

M ais , d e n atu re t im id e e t p eu é lo q u en t, i l r e n on ça à p la id er e t, t o u t e n c o n tin uan t s o n m étie r j u rid iq u e - q u i l u i a p porta it l e s r e sso u rc e s f in an ciè re s n éce ssa ir e s à s a f a m ille - s e t o u rn a a lo rs v ers l 'é crit u re e t l e t h éâ tr e , d on t l e s p ers o n nag es l u i p erm ir e n t d e r e tr o u ver l a v o ca tio n d 'o ra te u r q u i l u i f a is a it d éfa u t c o m me p la id eu r. D éb u ts t h éâ tr a le s: C ’e st e n 1 6 25 q u e C orn eille , i n sp ir é p ar l ’u n e d e s e s a ven tu re s - e t d éce p tio n - a m ou re u se , r é d ig ea s e s p re m ie rs v ers q u i d on nère n t d ir e cte m en t n ais sa n ce à s a t o u te p re m iè re r é u ssit e t h éâ tr a le : M éli t e . E ffe ctiv em en t, à l ’i n vers e d es p oète s d e s a g én éra tio n q u i n e f a vo ris a ie n t p re sq u e q u 'e x clu siv em en t l e s t r a g i- c o m éd ie e t l e s p asto ra le s, i l c h ois it d e t r a n sp ose r d an s u n c a d re “ c o m iq u e” ( d an s u n e v ille e t l e s j e u n es h éro s s o n t d es c it a d in s) u n m od èle d 'i n tr ig u e i s su d e l a p asto ra le . A in si, c o m me i l l ’a p pelle , c e tte “ p iè ce c o m iq u e” e u t u n r é el s u ccè s e t f u t j o u é p ar u n e t r o u pe i m porta n te ( l a t r o u pe d u p rin ce d 'O ra n ge) s u r l a s c è n e m êm e d e l 'h ôte l d e B ou rg o gn e. P ou rta n t, a p rè s d e n om bre u se s a u tr e c o m éd ie s c o m me L a V eu ve , L a G ale rie d u P ala is , L a S u iv a n te o u L a P la ce R oy a le , C orn eille c h ois it d ’a b an don ner c e tte v ein e c o m iq u e s u it e à l a p u bli c a tio n e n 1 6 39 d e l ’u n e d e s e s c o m éd ie s b aro q u es d es p lu s c o n nues: L ’i llu sio n c o m iq u e , b rilla n t m éla n ge d an s l e q u el s 'e m boît e n t u n c o m men ce m en t d e p asto ra le ,u n e c o m éd ie à l 'i t a li e n ne,u n e t r a g i- c o m éd ie a in si q u 'u n e t r a g éd ie . C ’e st e n 1 6 33 q u e c e c é lè b re d ra m atu rg e r é u ssit e n fin à a cq u érir u n e c e rta in e s ta b ili t é f in an ciè re , g râ ce à l a p ro te ctio n d u c a rd in al R ic h eli e u , p assio n né d e t h éâ tr e , d on t i l s u t s e f a ir e a p pré cie r e n é criv a n t e n r é d ig ea n t d es v ers l a tin , E xcu sa tio , e n l 'h on neu r d e l a f a m ille r o ya le e t d u dit c a rd in al. N oto rié té : L ’é crit u re d e L e C id e n 1 6 37 f u t r e sse n ti p ar l e s s p ecta te u rs c o n te m pora in s c o m me u n e v érit a b le r é v o lu tio n e t p ro d u is it u n c h oc d an s l a c a rriè re e t l ’o eu vre d e s o n a u te u r .

D e f a it , c e tte p iè ce t o u te r é ce n te b ou le v ers a , d ès l a p re m iè re r e p ré se n ta tio n , l e p aysa g e d ra m atiq u e d e l ’é p oq u e e t f u t c o n dam née p ar l ’A ca d ém ie f r a n ça is e m êm e.

S i c e tt e “ q u ere lle d u C id ” e u t t a n t d ’a m ple u r, c ’e st p arc e q u ’i l s ’a g it c e rte d ’u n e t r a g i- c o m éd ie ( il c o n sid ere ra f in ale m en t s a p iè ce c o m me u n e t r a g éd ie ) m ais d 'u n e t r a g i- c o m éd ie d 'u n t y p e n ou vea u : l e s a ctio n p h ysiq u e f u re n t r e je té e d an s l e s c o u li s se s e t t r a d u it e p ar l e s m ots , o n r e tr o u va d es p ers o n nag es h is to riq u es, d es a ffr o n te m en t p assio n nel i n ou ï j u sq u 'a lo rs e t s u rto u t u n e c o n ce p tio n n ou velle d e l 'o b sta cle t r a g i- c o m iq u e.

A lo rs q u e l e p rin cip e d e l a t r a g i- c o m éd ie r e p osa it s u r u n e s é p ara tio n d es a m ou re u x p ar u n o b sta cle s u sc e p tib le d e s e r é so u dre à l a f in p ou r p erm ettr e l e u r m aria g e, C orn eille c h ois it d e f o n der s a p iè ce s u r u n o b sta cle q u 'i l e st i m possib le d e r é so u dre à l a f in . E n e ffe t, i l e st s o u s e n te n du q u e R od rig u e e t C him èn e s e m arie n t à l a f in ( c 'e st p ou rq u oi l a p iè ce e st b ie n u n e t r a g i- c o m éd ie ), m ais l e p ère d e C him èn e e st b el e t b ie n m ort.

E n f a it , c 'e st l a p ré se n ce d e c e m ort q u i c ré er d e s i b ea u x a ffr o n te m en ts p assio n nels e n tr e C him èn e e t R od rig u e, q u i r a vir o n t l e p u bli c d e l 'é p oq u e.

M ais c 'e st a u ssi c e q u i f u t l a s o u rc e d u s c a n dale d écle n ch é c h ez l e s a ca d ém ic ie n s c a r c e d én ou em en t e n fr e in t l ’u n e d es p rin cip ale s r è g le s d e l a d ra m atu rg ie c la ssiq u e c la ssiq u e: l a v ra is e m bla n ce ( c o m men t u n e. »