Bilan : Le pergélisol ou permafrost, une bombe climatique et sanitaire à retardement

« Bilan : Le pergélisol ou permafrost, une bombe climatique et sanitaire à retardement Le pergélisol (permafrost), est la surface gelée et imperméable située dans les régions arctiques.

Ce sol, âgé de plusieurs millions d’années, représente environ 20% de la surface de la Terre.

On estime que le pergélisol contient 1.700 milliards de tonnes de carbone, 1 500 000 tonnes de mercure ainsi que de nombreux virus.

La cryosphère (ensemble des glaces), est la première à être impactée par le réchauffement climatique qui entraîne la diminution de sa surface.

En effet, ce dérèglement provoque le réchauffement du sol et la végétation s’y développe : la fonte du permafrost accélère.

Le pergélisol est qualifié de bombe climatique car il est impliqué dans une boucle qui contribue à sa fonte.

En effet, les matières organiques qu’il contient dégèlent et pourrissent.

Des gaz à effet de serre sont donc rejetés dans l’atmosphère.

En temps normal, les océans et les arbres sont des acteurs dans la régulation du climat puisqu’ils absorbent le CO2.

En effet, dans les océans, ce gaz se transforme en acide carbonique au contact de l’eau salée.

Les végétaux, eux, absorbent le CO2 pour leur photosynthèse.

En revanche, plus les océans sont acides, moins ils absorbent de carbone.

L' albédo fait que la glace reflète les rayons du soleil dans la mer : elle se réchauffe et la glace fond.

De plus, la déforestation est une pratique croissante qui libère du CO2.

Les gaz à effet de serre n’ont donc d’autre possibilité que de stagner dans l’atmosphère, ce qui augmente le réchauffement climatique et par conséquent, la fonte du permafrost.

Ce cercle vicieux est appelé “boucle de rétroaction positive ” (positive car elle a un effet négatif).

En effet, on observe la répétition d’une réaction défavorable qui entraîne son amplification continuelle.

C’est l’action en retour d'un effet sur le dispositif qui lui a donné naissance, soit un dispositif qui lie l'effet à sa propre cause, avec ou sans délai.

Si le climat dépasse de 2°C la température actuelle, les rétroactions pourraient devenir incontrôlables. La fonte du permafrost est donc une menace pour la vie sur Terre : - L’acidification des océans menace l’équilibre de l’écosystème marin et provoque un déclin progressif des ressources halieutiques. - Le mercure, métal toxique, rejoint les océans et contamine la chaîne alimentaire. - Les virus piégés dans la glace sont relâchés. - La fonte des glaces augmente le niveau d’eau : des habitations sont détruites et la faune et la flore sont perturbées.

- Le sol gelé devient mou, les infrastructures s’y trouvant deviennent instables. La fonte du pergélisol est donc bien une bombe climatique et sanitaire à retardement. Mots clefs : Albédo : fraction d’énergie solaire réfléchie par la surface terrestre vers l’espace (plus la surface est claire (comme la glace), plus elle reflète les rayons.

Plus elle est sombre (comme les océans), plus elle les absorbe. Cryosphère : Ensemble constitué par les glaces qui sont à la surface du globe terrestre. GES (document diapo) : sigle de gaz à effet de serre. Pergélisol : ( permafrost, dans sa version anglo-saxonne) : sol gelé depuis plusieurs milliers d’années en permanence et absolument imperméable.

Il se situe dans les régions arctiques du globe et représente environ 20% de la surface de la Terre.

Rétroaction positive: La répétition de la réaction entraîne son amplification continuelle (cercle vertueux ou vicieux, selon que cette amplification est jugée favorable ou non), dans le cas de rétroaction positive.. »