Bibracte

« Bibracte Ier siècle av.

J.-C.

Bibracte fut une ville gauloise qui suscite encore beaucoup d'intérêt, tant par les événements quis'y déroulèrent au Ier siècle av.

J.-C.

que par les vestiges archéologiques qu'elle a livrés. La capitale des Eduens.Bibracte, dont le nom vient de la déesse Bibractis, fut tout d'abord la capitale et forteresse des Eduens, une tribuceltique venue s'installer entre la Saône et la Loire; elle s'étendait sur 135 ha.

C'est ici qu'eut lieu une terriblebataille entre les Helvètes et les Romains, bataille qui fut à l'origine de l'invasion de la Gaule par Jules César.

Celui-ciattendait en effet un prétexte pour envahir ce pays; les Helvètes, une autre tribu celtique en migration vers l'ouest,le lui fournirent.

Inquiets de leur arrivée sur leur territoire, les Eduens demandèrent de l'aide à César.

Celui-cin'hésita pas et battit les Helvètes à Bibracte en juillet 58 av.

J.-C.

Selon la chronique de l'envahisseur romain, plusde 200 000 hommes, femmes et enfants périrent sur le champ de bataille ou sur le chemin du retour. La "Julia" de César.En 52 av.

J.-C, après que César eut envahi toute la Gaule, Vercingétorix tint à Bibracte la grande assemblée despeuples gaulois, en vue de s'opposer à l'envahisseur romain.

On sait que ce fut en vain.

Après la chute d'Alésia,César alla prendre ses quartiers d'hiver à Bibracte.

C'est toujours cette ville que le même César, après la soumissiondes Bituriges, plaça sous son patronat pour en faire une civitas fœderata, franche d'impôts et portant le surnom deJulia.Quant à l'emplacement de Bibracte, on a cru pendant un temps qu'il s'agissait de l'actuel Autun.

Cette thèsesemblait bien étayée, mais des fouilles ont révélé des antiquités gauloises et des murs d'enceinte, attestantqu'Autun et Bibracte étaient bien deux villes différentes.

Du reste, sous Auguste, on sait que les habitantsquittèrent Bibracte pour s'installer à Augustodunum-Autun.

Bibracte se trouvait en fait au mont Beuvray (à 27 kmd'Autun), et il y a sans doute une filiation étymologique entre les deux mots.

On y a également retrouvé denombreux vestiges de maisons, ainsi que d'ateliers de fondeurs et de forgerons. Repères chronologiques.100 av.

J.-C.

: la civilisation romaine est apportée à toutes les provinces contrôlées par les légions - 58-52 av.

J.-C.

: conquête de la Gaule par les légions de César - 52 av.

J.-C.

: échec romain à Gergovie, mais capitulation deVercingétorix à Alésia - Début du Ier siècle : épanouissement du siècle d'Auguste.. »