Bel-ami : héros ou anti-héros ?

« Bel-Ami est un roman réaliste écrit en feuilleton entre 1804 et 1805 par Guy de Maupassant.

Il y raconte l’histoire de Georges Duroy fils de paysans normands, qui va grimper les échelons de la société à l’aide des femmes pour combler son bonheur presque illimité.

Ce récit se passe dans le Paris du XIXème siècle lors du développement de la presse.

Georges Duroy en est le personnage principal.

Il y a beaucoup à dire sur ce personnage mais on peut s’interroger sur le statut de héros. Dans la mythologie, le héros est un demi-dieu et dans un second sens le héros est une personne invincible « qui se distingue par des exploits des qualités exceptionnelles », une personne qui fait preuve d’un grand courage.

Georges Duroy, dit « Bel-ami » répond il à ces critères ou à l’opposé fait il figure d’un antihéros ? Un héros présente toujours un certain nombre de qualités, et à la lecture de Bel-Ami, Georges Duroy semble en posséder quelques unes. En effet, ce personnage est plein de charme.

Georges Duroy attire d’abord par son aspect physique.

Ainsi Maupassant nous le décrit au début du roman comme étant « Grand, bien fait, blond, d’un blond châtain vaguement roussi, avec une moustache retroussée, … ».

Cela correspond à la description d’un bel homme de l’époque.

De part sa prestance « par nature et par pose d’ancien sous-officier », il séduit toutes les femmes.

Comme on peut le lire dans le premier chapitre, lorsqu’il sort du restaurant « Les femmes avaient levé la tête vers lui, trois petites ouvrières, une maîtresse de musique entre deux âges, …, et deux bourgeoises avec leurs maris ».

Tout au long du roman, il attire aussi bien les femmes mariées (madame de Marelle, madame Walter) que les femmes jeunes et célibataires (Rachel, Suzanne) mais aussi les hommes tels que Monsieur de Marelle, qui le trouve très intéressant, amusant et plein d’esprit. En plus de son côté charmant, si on considère le roman Bel-ami comme l’histoire de l’ascension sociale de Georges Duroy, celui-ci devient alors un véritable héros.

En effet, Il est au début un ancien hussard qui habite à Paris et commence en tant qu’employé aux bureaux du « chemin de fer du nord, à quinze cents francs par an » et va finir par épouser la fille du patron de « la Vie Française », Suzanne Walter ce qui le propulse quasiment patron du Journal.

Cet exploit est normalement à cette époque impossible car la société est figée.

Son ami Charles Forestier lui fait comprendre au début du roman « tu auras donné des leçons d’équitation aux hommes du monde ou à leurs fils, ils ne pourront plus s’accoutumer à te considérer comme leur égal.

» C’est d’ailleurs grâce aux conseils de Forestier « Pourquoi n’essaierais -tu pas du journalisme ? » que Georges va devenir journaliste, se faire connaître de la bonne société, et en gravir tous les échelons, l’apothéose finale étant le mariage avec Suzanne Walter devant « Le peuple de Paris » qui « le contemplait et l’enviait ». En vrai héros, Georges Duroy accomplit ses exploits tout en évitant les obstacles.

Accusé de vénalité par un journaliste de la Plume, Bel-ami doit venger son honneur et celui de la Vie Française en se battant en duel.

Le duel en fait un brave aux yeux de tous si bien que « le père Walter l’embrassa » et « fait passer Duroy au nombre des chroniqueur de tête de la vie Française.

C’est un héros qui sait aussi saisir les occasions favorables quand elles se présentent mais aussi les attendre.. »