Behaviorisme

« 1 / 2 1•• mal1968 Série D-27 Fiche N• 2374 Behaviorisme 1.

Le behaviorisme apparait comme le plus important des mouvements qui ont bouleversé la psychologie contemporaine après la découverte de la psychanalyse.

Officialisé en Amérique, combaHu en Europe, il n'en continue pas moins à influencer tous les autres courants psychologiques.

2.

En 1S13 le psychologue américain John Broadua Watson publie un traité très complet intitulé: « La Psychologie telle que le Behaviorisme la conçoit ...

Malgré sa brièveté, cet article connait aussitôt un succès immense.

C'est le statut même de la psychologie en tant que science qui est mis en question.

Watson mçntre que la psychologie, telle qu'elle se pratique en Amérique et en Europe, n'a finalement fait aucun progrès depuis son origine et qu'en aucun cas elle ne saurait s'élever au rang des sciences objectives, car ..

sa méthode comme son objet sont mythiques "· Depuis Aristote, la psychologie s'efforce d'étudier une prétendue réalité psychique intérieure.

Qu'on la nomme âme ou conscience, c'est toujours la même illusion: jamais on ne pourra prouver que cet objet existe.

3.

Si la psychologie veut devenir scientifique, si elle veut appartenir aux sciences objectives, estime Watson, elle doit renoncer au mythe de la conscience et à sa méthode traditionnelle, l'introspection.

Le behaviorisme refuse de s'interroger sur la conscience et ne s'intéresse qu'aux seuls phénomènes observables et susceptibles d'une expérimentation: les comportements.

La psychologie doit devenir exclusive­ ment la science du comportement.

Elle doit être une discipline pratique utile à tous, qui permet de prévoir et de modifier le comportement des hommes.

4.

Le behaviorisme va donc se définir tout d'abord par une série de négations: négations des " faits psychiques ...

de la conscience, de la volonté, des instincts et de 'l'inconscient.

Tout comportement se comprendra à partir du couple stimulus­ réponse, étudié par Pavlov.

La personnalité elle-même ne sera qu'un vaste système d'habitudes qui s'articulent en trois domaines: habitudes viscérales, habitudes manuelles et habitudes taryngées.

La pensée ne serait qu'une parole Intériorisée et devenue silencieuse, sans aucun lien avec une réalité intérieure.

Watson refuse d'accorder une importance excessive à la physiologie.

Toute sa conception des réflexes fonctionne par arcs entiers.

Il ne se passe rien au niveau cortical.

Le behaviorisme donnera la priorité à la méthode expérimentale, sans pour autant devenir une partie de la biologie: celle-ci étudie, selon Watson, le comportement propre à l'espèce, le behaviorisme ne s'intéresse qu'aux comportements Individuels.

ments Individuels.

5.

Les attaques contre le behaviorisme ont été aussi violentes que ses négations.

La « Psychologie de la Forme •.

de Kôhler, Wertheimer et Koffka en a réduit l'influence, en dénonçant la simplicité de ses présupposés et l'Impossibilité d'une expérimentation totale.

Le b~haviorisme n'a pas pour autant disparu, si sa négation de la conscience a été abandonnée, les principes de méthode qu'il énonce appartiennent désormais à toute psychologie scientifique. 2 / 2. »