BEGIN Menahem

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Menahem Begin naît en 1913 en Pologne russe.

juif russe, il milite très jeune dans une organisation sioniste d'extrême droite: le Bétar.

Il en devient l'un des principaux dirigeants.

En 1941, après l'invasion alle­ mande, Begin fuit en URSS.

Sa famille, restée en Pologne, sera extermi­ née par les nazis.

Paradoxalement, il est arrêté par la police politique soviétique pour sionisme militant et envoyé au goulag.

Libéré après que Staline a conclu un accord avec le gouvernement polonais en exil, Begin gagne la Palestine, alors sous mandat britannique, en mai 1942.

En décembre 1943, il prend la tête de l'Irgoun, l'armée secrète du Bétar, qui commet des attentats contre les Britanniques à partir de 1944.

Ces actions terroristes suscitent des tensions entre l'Irgoun et la Haganah, la milice juive officielle, plus modérée.

Après 1946, les différents mouve­ ments sionistes armés s'unissent contre l'armée britannique.

Le 22 juillet 1946,l'lrgoun fait exploser l'hôtel King David, siège de l'armée britannique à jérusalem.

L'attentat fait 110 morts.

En 1947, Begin s'op­ pose au plan de partage de la Palestine qui prévoit la création de deux Etats, l'un juif, l'autre arabe.

Après la proclamation de l'Etat d'Israël le 14 mai 1948, l'Irgoun mène la guerre contre les Arabes.

En avril 1948, l'armée secrète est impliquée dans le massacre du village palestinien de DeirYassin dans lequel périssent 230 civils.

En juin 1948,l'lrgoun cherche à se procurer des armes afin de combattre l'armée régulière israélienne qu'elle juge trop timorée! A l'issue de la première guerre israélo-arabe, Begin dépose les armes et dissout l'Irgoun, devenue particulièrement impopulaire en raison de son fanatisme.

Il fonde un parti politique, l'Heraut (liberté), qui se fondra plus tard dans le Likoud (la droite israélienne).

Begin prend la tête de la droite conservatrice et ultranationaliste.

Il se fait le défenseur du Grand Israël, correspondant à l'ensemble de la Palestine britannique.

jugé à ses débuts comme un extrémiste, Begin parvient à rallier à lui tous les mécontents, et en particulier les juifs sépharades.

Cependant, il demeure constamment dans l'opposition, si l'on excepte sa participation au gouvernement d'union nationale (1967-1970) composé à la veille de la guerre des Six jours.

La guerre du Kippour en octobre 1973 provoque l'in­ quiétude des Israéliens.

Lassés de vingt-cinq ans de gestion travailliste, les Israéliens portent Begin au poste de Premier ministre en mai 1977.

Placé à la tête d'une coalition de droite, Begin acquiert une image respectable.

Paradoxalement, Begin se fait l'artisan d'un rapprochement avec l'Egypte.

En septembre 1978, Begin et Sadate concluent les accords de camp David qui débouchent sur un accord de paix israélo-égyptien en mars 1979.

La même année, Begin obtient le prix Nobel de la paix, conjointement avec son homologue égyptien.

Si Begin restitue le Sinaï à l'Egypte, c'est que le Sinaï ne fait pas partie du Grand Israël.

Begin voit dans les accords de camp David un moyen de« neutraliser» l'Egypte et d'empêcher la création d'un Etat palestinien.

Il encourage l'implantation. »