Basilique de CONSTANTIN Rome (abside):Cygne.

« 1 / 3 Basilique de CONSTANTIN Rome (abside) Cygne IV" siècle Bien que Constantin ait été le premier empereur romain chrétien, il faut éviter de croire que ses réalisations artistiques furent toutes de l'ordre des grandes œuvres qu'il commanda, et qui don­ nèrent son véritable essor à l'architecture chré­ tienne.

La basilique de Constantin n'est pas un temple, encore moins une église chrétienne.

On entretient cette confusion en oubliant qu'une ba­ silique était à l'origine un édifice romain, impérial, formé d'une grande salle rectangulaire à colon­ nades intérieures, avec une abside en cul-de-four, qui donna le plan classique de la basilique chré­ tienne mais où se tenaient, à l'origine, les séances du tribunal et les audiences palatines.

Celui-ci fut érigé par Maxence, pour servir de lieu de triomphe, de justice et de réception, et terminé dès 313 par Constantin qui lui donna son nom en même temps qu'ille dota d'un narthex pourpre et d'une second~ abside gigantesque, disposée dans son prolongement.

De plus, il transforma cette basilique tétrarchique en véritable palais impérial chrétien, y intégrant au centre sa fameuse et colossale statue.

Fragment de mosaïque de l'abside restauré au xn• siècle Mosaïque Rome, Grottes vaticanes 2 / 3 3 / 3. »