BART, Jean

« BOURBONS 1694 Louis XIV LE ROI CHEF DE GUERRE Jean Bart, corsaire du Roi~Soleil En 1650, Dunkerque est un modeste port de pêche.

De vastes bancs de sable interdisent l'accès du port aux navires de grand gabarit.

C'est dans cette petite ville où vivent déjà quelques " capres " (des corsaires) que naÎt celui qui va devenir, aux dires mêmes de ses propres ennemis, "le plus grand pirate de Louis XIV" : Jean Bart.

J ean Bart voit le jour en 1650 dans une famille comptant es­ sentiellement des marins et des marchands, comme la plupart des enfants du pays.

A peine deux ans après sa naissance, la ville est prise par les Espagnols aux Anglais, avant de passer aux mains des Français en 1658, puis d'être rendue aux Anglais et, enfin, rachetée par la France en 1662.

Louis XIV y fait alors un bref voyage le 2 décembre et le petit Jean, alors âgé de douze ans, est certainement marqué par l'événement.

La même an­ née, il embarque comme mous­ se sur le Cochon gras, un navire garde-côtes, sur lequel il ap­ prend les rudiments de la navi­ gation .

En 1666, pendant la guerre entre l'Angleterre et les Provinces-Unies , il se trouve à bord des Sept Provinces, le vais­ seau de l'Amiral de Ruyter , un des plus fins stratèges hollan­ dais.

Jean Bart, alors adolescent, observe sa maîtrise tactique.

En 1672, Louis XIV déclare la guer­ re aux Pays-Bas et Jean regagne Dunkerque pour se mettre au service du roi de France .

Le 2 avril 1674, Jean Bart commande le Roi David, un petit bateau ar­ mé de deux canons , et effectue sa première prise : du charbon de terre ! En moins d'un an, le corsaire réussit sept belles prises.

Un exploit que Colbert, alors ministre de la Marine, ne se prive pas de citer en exemple .

La Gazette de France signale à son tour ces exploits et le public découvre Jean Bart, terreur de la mer du Nord .

Au printemps 1676, à la tête d'un navire de 26 canons, La belle Pal­ me, escorté de quatre vaisseaux, il remporte une glorieuse victoi­ re face à huit gros bâtiments hollandais .

Le 21 novembre, il s'empare d'une cargaison de bois, de peaux et de cacao.

Entre deux expéditions, Jean se marie avec Nicole Gouttière, la fille du tenancier d'une auberge de corsaires .

JI reprend ensuite la mer mais, cette fois, à bord d'un vaisseau plus important, le Mars, gros bâtiment armé de vingt-six canons.

JI refait très vi­ te parler de lui en capturant un chargement de vins de Bor­ deaux .

En septembre 1678, la paix de Nimègue met un terme à la guerre qui oppose la France aux Pays-Bas.

Près de quatre cents navires ont été capturés durant les six années de guerre.

La paix revenue, Louis XIV vient en visite Dunkerque en compagnie du commissaire gé­ néral aux fortifications, Vauban.

Ensemble , ils prennent la déci­ sion de fortifier la rade.

Bloqué à terre en l'absence de guerre, Jean Bart délivre de précieux conseils à Vauban.

L'été suivant, Louis XIV Jevient à Dunkerque, accompagné cette fois du mar­ quis de Seignelay, fils et repré­ sentant de Colbert.

Le roi se montre fort satisfait du résultat.

La traversée de la Manche à la rame ! En 1688, la guerre de la ligue d'Augsbourg éclate et Jean Bart reprend la mer à bord de la Railleuse en compagnie de l'un de ses amis corsaires, le cheva­ lier de Forbin.

Ils escortent tous deux une vingtaine de navires de commerce et sont financés. »