Auriol, Vincent

Auriol, Vincent (1884-1966), homme d’État français, qui a été le premier président de la IV^e République (1947-1954).

Né à Revel (Haute-Garonne), fils d’un boulanger, il devient avocat et s’engage très tôt dans les rangs de la Section française de l’Internationale ouvrière (SFIO) dont il devient le responsable financier. Élu député de Muret (Haute-Garonne) en 1914, et réélu en 1918, il choisit de rester à la SFIO après le congrès de Tours (décembre 1920). Ministre des Finances dans le gouvernement de Front populaire formé par Léon Blum (juin 1936-juin 1937), puis ministre de la Justice dans le gouvernement de Camille Chautemps (juin 1937-mars 1938), il ne vote pas le 10 juillet 1940, avec soixante-dix neuf autres parlementaires, les pleins pouvoirs à Pétain. Dès l’armistice de 1940, il entre dans la Résistance et rallie le général de Gaulle en Angleterre en 1943.

Élu président des deux Assemblées constituantes en 1945-1946, il est élu président de la République le 16 janvier 1947, l’emportant sur ses concurrents grâce au soutien des voix communistes. Se posant en garant des institutions, il joue un rôle politique non négligeable malgré le peu de poids que la Constitution donne à sa fonction. Il tente ainsi de renforcer le régime, face à l’hostilité des communistes et des gaullistes, en encourageant l’émergence de la Troisième Force, rassemblant les radicaux, les socialistes et le Mouvement républicain populaire (MRP).

À l’issue de son mandat en janvier 1954, il ne représente pas sa candidature à la présidence de la République et se retire successivement des différentes instances politiques auxquelles il appartenait. En 1960, il démissionne du Conseil constitutionnel, dont il était membre de droit depuis sa création en 1958, pour protester contre la politique constitutionnelle du général de Gaulle. Il a laissé un Journal du septennat (1947-1954).