AthlétismeDavid Jenkins.

« 1 / 2 Athlétisme DavidJenkins Un coureur hypernerveux Né à la Trinité de parents anglais, David Jenkins est le type même du grand espoir qui n'a jamais obtenu des résultats en rapport avec son talent.

En Ecosse, où ses parents se fixèrent alors qu'il était tlgé de 6 ans, il commença par pratiquer le saut en hauteur.

Bien vite il apparut qu'il serait meilleur sur 200 m et 400 m que sur un sautoir.

A Edimbourg, où il suivait des études d'ingénieur chimis­ te, le Stade de Meadowbank n'était qu'à quelques minutes de son domici­ le.

C'est là qu'il rencontra John Anderson, un petit instituteur roux qui façonna ses dons.

Forcené à l'entraî­ nement, Jenkins devint ainsi cham­ pion d'Europe du 400 m à dix-neuf ans, sur la piste d'Helsinki en 1971.

Placé à l'extérieur, il était parti très vite (21" 3 aux 200 m) et avait bien résisté au retour du prodige italien Marcello Fiasconaro.

Pourtant, ce jeune homme promet­ teur, qui avait couru en 1969 dans le temps le plus rapide (46" 5) jamais enregistré par un Européen de son tlge, devait décevoir aux JO de Munich (éliminé en demi-finales, 58 en 45" 91 ).

Sans doute était-il mal remis d'une mauvaise grippe.

Mais cet hypernerveux avait également dé­ chargé ses accus avant l'épreuve de vérité.

Ses rapports avec Anderson s'en trouvèrent dégradés.

Désormais, il s'entraînerait seul, n'écoutant que les conseils de son illustre aîné David Hemery, champion olympique du 400 m haies aux JO de Mexico en 1968.

Cela ne devait pas mieux lui réussir.

Surprenant champion des Etats-Unis du 200 m en 1975, il n'a pu en effet que terminer septième de la finale olympique de Montréal l'année sui­ vante.

En fait, il est probable que ce coureur de 400 m très rapide (record personnel sur 200 m: 20" 3) n'est pas parvenu et ne parviendra jamais à maîtriser son influx nerveux.

DAVID JENKINS Né le 25.

5.

1952 à Pointe-à-Pierre, Trinité PALMARÈS JO 1972: médaille d'argent du 4 x 400 m en 3' 0" 46, au dernier relais, avec Martin Reynolds, Alan Pascoe et David Hemery JO 1976: 7e en 45·· 57 CE 1971: médaille d'or du 400 men 45'" 5 CE 1974: médaille d'argent du 400 men 45" 67 médaille d'or du 4 x 400 m en 3" 3'" 3, au dernier relais, avec Cohen, Hartley et Pas­ coe 2 / 2. »