Ascalaphe

« Ascalaphe Il ressemble à un papillon et à une libellule.La famille des Ascalaphidés compte environ 300 espèces d'insectes diurnes répandus surtout dans les régionstropicales et subtropicales et dont l'aspect évoque tantôt les papillons, tantôt les libellules.

Quelques-unesseulement vivent en Europe et plus précisément dans les alpages montagnards.L'ascalaphe est immédiatement reconnaissable à la longueur de ses antennes très fines, dont l'extrémité se renflepour former une sorte de massue.

Ses quatre ailes, de taille presque équivalente, portent des taches, qui, selonl'espèce, peuvent être brunes, jaunes ou rouges.

Au repos, l'insecte les dispose en forme de toit et simultanément ilbaisse la tête; dans cette attitude il échappe facilement aux regards.

Par temps ensoleillé, l'ascalaphe volelonguement, à plus ou moins grande hauteur au-dessus des prairies, et capture de petits insectes, sa nourritureexclusive.

En revanche, quand il fait froid ou qu'il pleut, il reste caché.

Les oeufs sont pondus sur une tige degraminée et disposés 'longitudinalement sur deux rangées contiguës.

Les larves qui en sortent sont larges, aplatieset ressemblent un peu à celles du fourmi-lion, en raison du très fort développement de leurs mandibules; elles endiffèrent en ce qu'elles ne creusent pas d'entonnoir-piège et que leur locomotion est normale (les larves du fourmi-lion marchent à reculons).

Elles ont cependant le même régime carnivore et, sous les pierres ou dans la mousse,s'emparent de toutes sortes d'insectes.

Au bout de deux ans, elles se nymphosent et l'insecte parfait sortfinalement d'un cocon qui était fixé sur une plante. Ponte: 40 à 50 oeufsDurée de la nymphose: 3 semainesLongueur adulte: 40 à 50 mm Envergure.

50 mmClasse: InsectesEmbranchement: ArthropodesOrdre:NévroptèresFamille: AscalaphidésGenre et espèce: Ascalaphus macaronius (ascalaphe bariolé). »