Arthropodes.

« 1 / 2 LES DIANTENNATES -Ce sous-embranchement des Arthropode s ne comprend qu'une classe, les Crus­ tacé s, group ant environ 35 000 espèces.

Ce sont des animaux mari ns pour la plup art, quelques group es vivant en eau douce et un sous-ordre, celui des Clo ­ porte s, s'étant ad apté à la vie terrestre .

On peut divi­ ser les Crustac és en deu x g rand s groupe s: 1) les Crus · tacés inférie urs réuni ssa nt ne uf so us-classes dont quat re son t p rinci pale s, Branc hiopod es, Copépodes, Branchiour es et Cirr i pèdes; 2) les Crustacés supérieurs groupan t 18 000 espèces en u ne seule so us-classe, les M alacostracés.

Les D iantennates doivent leur nom au f ait que l es deu x premi ère s paires d'a ppendice s sont des a ntenn es.

En princip e, le corps d'un Crustacé supérieur typique (comme l'écrevisse, ordre des Décapod es) est fait de dix-ne uf segm ents; on distingue trois parties: la tête et le thora x, fortement ar més d'un e cuirasse ép ine use, dont la réunion plu s ou moin s articulée donn e le céphalothorax, et l 'abdo m en, qui peut être a llongé ou au contraire réduit et replié sous le céphalothorax, comme chez les crabes .

Chaque segment portan t une paire d'app endices, il est évident que ces animau x sont très bien outillés: antennes jouant un rô le tact ile, a pp areil buccal perf ectionné , du type broyeur (avec mandibule s, maxille s et pattes-m âchoire s), patte s ambulatoires pour la marche, certaines é tant munies , CRUSTACÉS INFÉRIEURS Br anchiopod es artémias, chirocéphales daphnies (puces d'eau) """' Copé pod es • ~c alan us, cycl ops ~~ ~ B ranch i oures 7 "' argulus (poux des pois sons ) Cirrip èdes · anatifes, balanes ( espèces fixées roches par un pédoncule) sacculines (parasites des crabes ) aux de finces dont une pai re très développée, pa ttes nata­ toires po ur la n age, souvent spécia lisées pour d'autre s fonctions, reproduction, t rans port de s œufs, etc.

Il es t p articu lière m ent difficile de donn er en quelques lignes une idée de la variété des formes de ces ani­ maux.

Chez les Crustacé s inférie urs s urto ut, la mor ­ pholog ie est extrê mem ent di verse, selon l 'origine des souches et l e ge nre de vie a dopté.

Un grand nombr e so nt minu sc ules, viva nt en population s immen ses dan s l es océan s où ils const ituent un e part importante du plan cton.

Ils jouent pou r cette raison un rôle capital: d'une part ils dévorent quantité de larves d'ani­ maux marins qui passe nt un e partie de le ur jeune exis­ tence au sein du plancton, d'a utre part ils représen ­ tent une réserve alim entaire prodigieu se pour de nombreux poissons, qui su ivent à cet effe t les couches planctonique s.

Le krill, Crus tacé supérie ur, es t un e sorte de crevette qui vit par bancs de centaines de m illion s d'indivi dus dans le plancton des mer s pol aire s; c'est l'élément princip al d e la nourritur e des ba leine s.

Question taille, les Crustacés sup érie ur s ont leu rs g éan ts: le macrocheire, espèce d'araignée de mer des ea ux japonai ses, dépasse 4 rn d'envergure lors qu'il éte nd ses très lo ngu es pattes.

Le crabe géant de Tas­ manie a la forme typiqu e d'un crabe, mais il peut peser 15 kg, sa carapace atteint 60 cm de largeur et sa gr ande pince p e ut sect io nn er la main d'un homme ! CRUSTACÉS SUPÉRIEURS Mala co s tracés Ordr es principau x: Stomatopod es: galères Euphausiacé s: krill Décapodes : araignées de mer, crabes, cre­ vettes, écrevisses, galathées, homard s, lan­ gou stes, pagures, etc.

Mysidacés : mysides Amph ipode s: caprelles, ga mm ares, phro­ nime s, etc.

Isopodes: aselles, idotée s, ligie s, etc.; clo­ portes 2 / 2. »