Armand (Louis)

« 1 / 2 1 ; 8 dlicembre 1984 Série No 22 Fiche No 280 Armand (Louis) 1.

M.

Louis Armand fournit l'exemple le plus remarquable de la place occupée dans le monde actuel par les " grands commis de l'Etat ...

Ces hommes connus et appréciés naguère des seuls spécialistes ont, depuis le dernier conflit mondial (et davantage encore depuis l'avènement de la V• République), sous le nom de technocrates (ce que L.

Armand se défend d'être), accédé à une immense notoriété auprès du grand public au détriment des hommes politiquee qu'ils ont supplantés dans maint domaine de responsabilités.

2.

Né le 17 janvier 1905, Louis Armand réalise une ascensi,n sociale (ses grands­ parents étaient cultivateurs et ses parents instituteurs) qui se distingue par son excep­ tionnelle réussite.

Sorti second de Polytechnique, il sera major de l'Ecole des Mines, fera carrière dans les chemins de fer (ses activités à Résistance-fer lui vaudront d'être arrêté par les Allemands en 1944) et deviendra directeur général, puis président de la SNCF.

De janvier 1958 à février 1959, Il préside Euratom, organisme dont il est l'un des fondateurs.

Aujourd'hui, à la tête ou membre d'une dizaine de conseils d'admi­ nistration, professeur à l'Ecole nationale d'administration, membre de l'Institut et de l'Académie française, il est à la fois une autorité et une vedeHe de l'actualité.

3.

Peut-être est-ce cette réussite sociale qui l'incline vers un solide optimisme.

Ainsi oppose-t-il au patron tyrannique et barbare d'autrefois " l'autorité lointaine d'un dirigeant qui est lui-même fils d'employé ou de petit professeur ...

Cet homme dont la pensée est tout entière tournée vers l'avenir et que préoccupe essentiellement l'humanisation de la technique, croit de toute son Ame à la technologie, comme les hommes du XIX• siècle croyaient à la science.

4.

Louis Armand considère que les structures des pays · européens ne sont pas adaptées à " la seconde phase de la révolution industrielle ..

que nous vivons actuel­ lement, et que l'impératif d'une grande dimension condamne le nationalisme écono­ mique (le comité qui porte le nom de Rueff et le sien proposait la réforme des struc­ tures économiques et administratives françaises, mais ses recommandations sont restées lettre morte).

Partisan d'urie Europe "fonctionnelle ..

plutôt qu'• institution­ nelle •, il souhaite une étroite union de l'Europe occidentale qui donnerait à l'économie des pays européens une " dimension • comparable à celle des Etats-Unis et de l'Union soviétique.

5.

Sa puissance de travail, la fécondité de son imagination, sa vitalité et l'ampleur de eon Information l'ont conduit à étudier les problèmes les plus divers depuis les eaux minérales jusqu'à la construction européenne en passant par l'électrification des chemins de fer, la mise en valeur du Sahara et le tunnel sous la Manche.

Brillant causeur, interlocuteur pressant et persuasif, animé d'un ardent prosélytisme, par sa généreuse personnalité Il colore la plupart des grandes options scientifiques, écono­ miques et culturelles de notre temps. 2 / 2. »