Aristote: ceux qui sont parfaitement heureux

« ARISTOTE « On prétend que ceux qui sont parfaitement heureux et se suffisent à eux-mêmes n'ont aucun besoin d 'amis: ils sont déjà e n posse ssion des biens de la vie, et par suite, se suffisant à eux-mêmes, n'ont besoin de rien de plus; or, l'ami, q ui est un autre soi-même, a pour r ôle d e fournir ce qu'on e st incapable de se pr oc urer par soi-même.

D'où l'adage : « Quand la fortune e st favorable, à quoi bon d es amis ? » Pourtant il semble étrange qu'en attribuant tous les biens à l'h omme h eureux on ne lui assigne pas d es amis, d ont la possession est considérée d'ordinaire comme le plus grand de s biens e xtér ieurs.

De plus, si le propre d 'un ami e st plutôt de faire du bien que d 'en re cevoir, et le propre de l'homme d e bien et de la v ertu de répandre d es bienfaits, et si enfin il vaut mie ux faire d u bien à d es amis qu'à d es étrangers, l'homme vertueux aura besoin d'ami s qui re ce vront de lui d es témoignages de sa bie nfaisance.

Et c 'est pour cette raison qu'on se pose encor e la question de savoir si le be soin d 'amis se fait se ntir d avantage dans la prospérité ou dans l'ad versi té, attendu q ue si le malh eure ux a besoin de g ens qui lui rendront d es services, le s h ommes d ont le sort est heureux ont besoin eux -mêmes d e gens auxquels s'adresseront leurs bie nfai ts.

Et sans doute est -il étrange aussi de faire de l'homme parfaitement heureux un soli taire : personne, en effet, ne choisirait de posséder tous les bie ns de c e mond e pour e n jouir seul, c ar l'homme est un être poli tique et naturellement fait pour viv re e n soc iété.

Par sui te, mê me à l'homme heureux cette car actéristique· appartient, puisqu'il est en possession d es av antages qui sont bons par nature .

Et il est év idemment préférable de passe r son temps av ec des amis et des h ommes de bie n q u'avec d es étrangers ou d es compagnons de h asard.

Il faut d onc à l'homme heureux d es amis.

» Éthique à Nicomaque, traduction Tricot, @ Éditions Vrin.. »