ambivalence

ambivalence n.f. (angl. Ambiva­lence; allem. Ambivalenz). Disposi­tion psychique d'un sujet qui éprouve ou manifeste simultanément deux sentiments, deux attitudes opposés à l'endroit d'un même objet, d'une même situation. (Par exemple, l'amour et la haine, le désir et la crainte, l'affirmation et la négation.)

La notion d'ambivalence a été intro­duite par E. Bleuler en 1910 à la suite de ses travaux sur la schizophrénie, où cette tendance paradoxale lui apparais­sait dans ses formes les plus caractéris­tiques. Ensuite, S, Freud a eu recours à cette notion, dont il n'a cessé de sou­ligner l'importance dans différents registres du fonctionnement psychi­que; cela aussi bien pour rendre compte de conflits intrapsychiques que pour caractériser certaines étapes de l'évolution libidinale, voire l'aspect fondamentalement dualiste de la dyna­mique des pulsions.

La coexistence, chez un sujet, de ten­dances affectives opposées à l'égard d'un même objet induirait l'organisa­tion de certains conflits psychiques imposant au sujet des attitudes par­faitement contradictoires. Dans le même sens, M. Klein évoque l'attitude foncièrement ambivalente du sujet dans sa relation à l'objet, qui lui appa­raît qualitativement clivé en «bon objet« et «mauvais objet'.

L'amour et la haine constituent, en l'espèce, une des oppositions les plus décisives dans l'avènement de tels conflits.

L'ambivalence apparaîtrait aussi comme un facteur constitutivement lié à certains stades de l'évolution libidi­nale du sujet, où coexistent dans le même temps des motions pulsionnel­les contradictoires. Soit, par exemple, l'opposition amour-destruction du stade sadique-oral, activité-passivité du stade sadique-anal. En ce sens, l'am­bivalence est alors directement arti­culée à la dynamique pulsionnelle.

L'idée d'une ambivalence intrinsè­quement liée au dynamisme des pul­sions se trouverait, par ailleurs, confor­tée par le caractère oppositionnel des pulsions elles-mêmes : pulsions d'au-toconservation - pulsions sexuelles, et plus nettement encore dans le dua­lisme pulsions de vie - pulsions de mort.

amour n.m. (angl. Love; allem. Liebe). Sentiment d'attachement d'un être pour un autre, souvent pro­fond, voire violent, mais dont l'ana­lyse montre qu'il peut être marqué d'ambivalence et, surtout, qu'il n'ex­clut pas le narcissisme.

À partir du moment où il introduit l'hypothèse des pulsions de mort, Freud se sert volontiers du terme grec éros pour désigner l'ensemble des pul­sions de vie (comprenant pulsions sexuelles et pulsions d'autoconserva-tion) qui s'y opposent. Un tel usage pourrait être trompeur. Éros n'est autre en effet que le dieu grec de l'Amour. Serait-ce dans l'amour qu'il faudrait chercher la force qui mène le monde, la seule capable de s'opposer à Thanatos, la mort?

Une telle conception serait, dans l'optique freudienne, tout à fait criti­quable. Elle reviendrait en effet à gom­mer le rôle déterminant de ce qui est plus spécifiquement sexuel dans l'exis­tence humaine. C'est pour cela qu'il faut plutôt prêter attention à ce qui distingue amour et désir. Freud sou­ligne par exemple ce fait bien connu que beaucoup d'hommes ne peuvent désirer la femme qu'ils aiment, ni aimer la femme qu'ils désirent. C'est sans doute que la femme aimée — et respectée —, trop proche d'une cer­taine façon de la mère, se trouve par là interdite.

On conçoit dès lors que les questions de l'amour et de la sexualité soient trai­tées parallèlement, sinon séparément. C'est le cas notamment dans un article comme «Pulsions et destins des pulsions« (1915) [in Métapsychologie, 1915]. Freud y étudie longuement le sort des pul­sions sexuelles (renversement de l'acti­vité en passivité, retournement sur la personne propre, refoulement, subli­mation); et ce n'est qu'après tout ce trajet qu'il fait valoir la singularité de l'amour: lui seul peut être renversé quant au contenu, dès lors qu'il n'est pas rare qu'il se transforme en haine.

Le sujet peut en venir assez couram­ment à haïr l'être qu'il aimait; il peut aussi avoir des sentiments mêlés, senti­ments qui unissent un profond amour et une haine non moins puissante pour la même personne : c'est le sens le plus strict qu'il soit possible de donner à la notion d'ambivalence. Cette ambiva­lence s'explique du fait de l'aliénation qu'il peut y avoir dans l'amour: pour qui a abdiqué toute volonté propre dans la dépendance amoureuse, on conçoit que la haine puisse accompa­gner l'attachement passionnel, l'« éna-moration «. Mais il reste précisément à rendre compte de cette aliénation.

AMOUR ET NARCISSISME

Pour le faire, il est à présent nécessaire d'aborder ce que la psychanalyse a pu repérer quant au rôle du narcissisme pour le sujet humain. Dans un article de 1914, Pour introduire le narcissisme, Freud rappelle que certains hommes, comme les pervers et les homosexuels, «ne choisissent pas leur objet d'amour ultérieur sur le modèle de la mère, mais bien sur celui de leur propre personne «. «De toute évidence, ils se cherchent eux-mêmes comme objets d'amour, en présentant le type de choix d'objets que l'on peut nommer narcissique.« Plus souvent encore, selon Freud, les femmes aiment «selon le type narcis­sique« (et non selon le «type par étayage «, où l'amour s'appuie sur la satisfaction des pulsions d'autoconser-vation, où il vise «la femme qui nour­rit «, «l'homme qui protège «). «De telles femmes, dit Freud, n'aiment, à strictement parler, qu'elles-mêmes, à peu près aussi intensément que l'homme les aime. Leur besoin ne les fait pas tendre à aimer, mais à être aimées, et leur plaît l'homme qui rem­plit cette condition.«

On peut certes discuter l'importance que Freud donne au narcissisme, et éventuellement la différence qu'il éta­blit sur ce point entre les femmes et les