« Si les bœufs et les lions avaient des mains et pouvaient peindre comme le font les hommes, ils donneraient aux dieux qu’ils dessineraient des corps tout pareils aux leurs » XÉNOPHANE
Publié le 12/04/2023
Extrait du document
«
Au fragment 15 des Silles («Railleries»), Xénophane de Colophon rejette toute représentation anthropomorphe du divin,
en ridiculisant la pauvreté mimétique de l'imagination h11maine.
L'analogie par l'absurde avec des animaux doués d'attributs
humains opère une mise en abyme: en mettant en scène des bœufs
et lions anthropomorphes pour dénoncer la tendance à l'anthropomorphisme, Xénophane ironise sur l'incapacité à se représenter
un autre que soi autrement que comme soi-même.
Il n'y a qu'une
faible différence de degré entre des bœufs et nous: nous avons
certes des mains et le pouvoir de représenter et figurer le monde,
mais des pensées tout aussi étriquées.
Nos idées ne sont que la
reproduction d'images qui, elles-mêmes, reproduisent ce qui nous
est habituel et familier: projetant ce que nous sommes en toute
chose, nous ne pouvons en avoir de connaissance véritable.
Xénophane propose l'une des plus anciennes formulations de
ce que Claude Lévi-Strauss• nommera le paradoxe du relativisme culturel.
Toutes les religions donnent aux dieux forme
humaine («Les mortels croient que comme eux les dieux sont nés, qu'ils ont leurs vêtements, leur voix....
»
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