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passage, rites de

Expression forgée et popularisée par Van Gennep (1909) pour désigner les rites qui préparent ou accompagnent le passage d'une personne d'un état à un autre, ou d'un statut à un autre. Ils sont destinés à écarter les dangers surnaturels que ferait courir à l'intéressé ou à la communauté entière le moment de suspens entre l'état ancien et l’état nouveau. Toutes les grandes périodes critiques de la vie humaine (naissance, puberté, mariage, mort, etc.) sont marquées par des rites de passage. Van Gennep distingue trois moments dans le déroulement de tout rite de passage : 1° la séparation d'avec la situation ou la vie antérieure, 2° la « marge » qui correspond à cet entre-deux plein de périls, et 30 l'agrégation qui réinsère l'individu dans la communauté avec son nouveau statut.

(Angl. : rites de passage, ou transition rites.)

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