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PARTICULE ÉLÉMENTAIRE

La matière est constituée d'éléments fondamentaux, invisibles, qui sont appelés particules. Elles sont élémentaires (ou fondamentales) lorsqu'elles ne peuvent être décomposées en particules encore plus petites. Ainsi les fermions fondamentaux comprennent les lep-tons (muons, taus, neutrinos) et les quarks ainsi que les bosons fondamentaux (photons, gluons, bosons intermédiaires). A chaque particule, son antiparticule de charge électrique opposée. La discipline scientifique qui les étudie s'appelle physique des particules ou encore physique des hautes énergies. L'un des principaux centres de recherche de cette branche de la physique est le Laboratoire européen pour la physique des particules (Cern) créé en 1952 et implanté à Meyrin, à la frontière franco-suisse.

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