PAPANDHRÉOU, Gheôrghios

PAPANDHRÉOU, Gheôrghios (Patras, 1888-Athènes, 1968). Homme politique grec. Ancien secrétaire de Venizélos, leader des libéraux, il fut le fondateur du Parti social-démocrate (1935). Exilé en 1938 sous la dictature de Metaxas (1936-1941), il devint Premier ministre du gouvernement d'Union nationale formé au Caire en avril 1944. Revenu à Athènes libérée par les Alliés en octobre 1944, il imposa la présence des forces britanniques en Grèce et le désarmement de l'Armée populaire de libération nationale. Il provoqua ainsi une crise politique et l'affrontement armé entre les partisans de la gauche et l'armée anglaise. Relégué au second plan de la vie politique, il fut de nouveau rappelé dix ans après la guerre civile pour faire barrage à la gauche. Chef du Parti libéral (1954), il forma l'Union du centre et l'emporta aux élections de février 1964. Cependant, le roi Constantin II, poussé par les généraux royalistes, n'accepta pas ses concessions à la gauche pour les besoins de sa politique centriste et lui refusa le portefeuille de la Défense nationale destiné à épurer l'armée de ses extrémistes de droite. Papandhréou fut contraint de démissionner (juillet 1965), provoquant de violentes manifestations antimonarchistes. La crise politique conduisit en avril 1967 au coup d'État militaire mené par Gheorghios Papadhôpoulos. Les funérailles de Papandhréou, en 1968, se transformèrent en une grande manifestation contre le « régime des colonels ».