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PALMYRE

PALMYRE. Ancienne ville située dans une oasis du désert de Syrie, au nord-est de Damas. Fondée dès le IIe millénaire av. J.-C., Palmyre joua à l'époque romaine, surtout après la chute de Pétra (106 av. J.-C.), un grand rôle commercial. Elle dominait le commerce caravanier reliant le golfe Persique et la Mésopotamie à la Méditerranée. Son apogée se situe entre le Ier et le iiie siècles ap. J.-C. Elle fut saccagée par Aurélien en 273 ap. J.-C. Les fouilles entreprises à partir de 1902 ont dégagé des ruines antiques grandioses, dressées en plein désert, datant pour la plupart du IIe siècle ap. J.-C. Voir Zénobie.

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