OUSTACHIS

OUSTACHIS

Le terme d’« oustachis » (transcription française du mouvement « oustacha », du verbe ustati, « se lever », c’est-à-dire « se révolter ») désigne le mouvement des extrémistes croates, fondé en Italie en 1930 par Ante Pavelic, avec l’aide logistique de l’Italie et de la Hongrie de Miklós Horthy, tandis que des liens sont noués avec le VMRO (Organisation révolutionnaire intérieure macédonienne), mouvement nationaliste macédonien dont les agents assassineront le roi Alexandre Ier de Yougoslavie (1888-1934) à Marseille, le 9 octobre 1934.

Le 10 avril 1941, quatre jours après le début de l’invasion de la Yougoslavie par les forces de l’Axe, est proclamée à Zagreb la NDH (Nezavisna Drzava Hrvatske, État indépendant de Croatie). Cet État comprend la Croatie, mais sans la Dalmatie cédée à l’Italie en mai 1941, la Bosnie-Herzégovine et le Srem, au nord de Belgrade, considérés comme faisant partie de la Grande Croatie. Les oustachis ne sont que quelques centaines de miliciens revenus d’Italie ou d’Autriche, la plupart originaires d’Herzégovine (région de Mostar). Les massacres de Serbes d’avril à août 1941 qui ont accompagné leur arrivée, l’application des lois d’exception contre les Juifs et le camp de concentration de Jasenovac actif pendant toute la guerre font de nombreuses victimes : les recherches publiées à partir de 1985 permettent de situer leur nombre entre 110 000 et 300 000. Même à considérer l’estimation la plus basse, le régime de la NDH serait celui qui, des pays de l’Europe occupée, a fait périr le pourcentage le plus élevé sa propre population.