ORDINATEUR

(en anglais, computer). Équipement informatique destiné au traitement de données sous différentes formes et comprenant, pour son fonctionnement, un matériel (hardware) et des logiciels (software) . On peut aussi, et de manière plus précise, le définir (notamment son type, sa puissance et ses capacités) par trois éléments majeurs qui sont : son processeur, sa mémoire vive et ses périphériques. Le processeur qui est en quelque sorte son moteur exécute les programmes. Sa mémoire vive (ou RAM, voir ce mot) est organisée en octets ou plus exactement en méga octets. Enfin, ses périphériques qui sont clavier, souris, lecteur de disquettes, imprimante, etc. Le premier ordinateur (ENIAC) fut mis au point aux États-Unis en 1946, à l'Université de Pennsylvanie. On vit alors se succéder trois technologies qui ont marqué l'évolution de cette « machine à faire des calculs » : les tubes électroniques, les transistors, puis les circuits intégrés. L'ère des Personal computer ou « micro » fut ouverte en 1984 avec la mise sur le marché du premier Macintosh d'Apple. Le bras de fer avec I.B.M., vainqueur aux points (qui dès 1950 avait commercialisé des ordinateurs...) n'a pas cessé, ni les prouesses technologiques qui vont toutes dans le même sens : puissance accrue, rapidité d'exécution, matériel de plus en plus compact et léger pour la version « ordinateur personnel », capacité d'intégration de périphériques multiples permettant à l'ordinateur d'être un véritable Q.G. d'émission, de réception, de traitement d'informations de toutes natures... ORDINATEUR Machine permettant le calcul, et, plus généralement, le traitement des informations et la résolution de problèmes. Un ordinateur comporte schématiquement un processeur (ou unité de traitement) et une mémoire qui contient à la fois les données à traiter et le programme (suite d’instructions) permettant de le faire.