NUBIE

NUBIE. Région en partie désertique de l'Afrique s'étendant de part et d'autre de la frontière égypto-soudanaise et correspondant au bassin du Nil de la première à la sixième cataracte. Cette région, connue sous le nom de pays de Koush à l'époque des pharaons et appelée Éthiopie par les Grecs et les Romains, fut d'abord colonisée par l'Égypte puis forma un royaume indépendant qui atteignit sa plus grande puissance au viiie siècle av. J.-C. Dès la première dynastie de l'Ancien Empire égyptien, les pharaons établirent leur protectorat sur la basse Nubie (entre la première et la deuxième cataracte) recrutant des mercenaires pour l'armée et important de l'or, du bois et des pierres précieuses. Sous le Moyen Empire, les pharaons étendirent l'influence de l'Égypte au-delà de la deuxième cataracte puis, après l'invasion des Hyksos et sous le règne de Thoutmosis III, au-delà de la cinquième cataracte (v. 1500 av. J.-C.). Dans la province de Koush (nord du Soudan actuel), un vice-roi, nommé par le pharaon et chargé de veiller au paiement du tribut, gouverna le pays. Profitant de l'anarchie et de l'affaiblissement du pouvoir en Égypte, le pays de Koush recouvra son indépendance tout en restant profondément égyptianisé et fonda la Ire dynastie de Napata, cité située en amont de la quatrième cataracte. Au viiie siècle av. J.-C., Shabaka, roi de Koush, annexa l'Égypte à la Nubie et se proclama unique Pharaon de Koush et de l'Egypte, fondant la XXVe dynastie koushite ou éthiopienne. La dynas tie, chassée du delta par les Assyriens, se replia en Nubie à Napata puis, à partir du VIe siècle, à Méroé. Ayant perdu tout contact avec l'Égypte et s'étant africanisé, le royaume nubien déclina puis disparut, conquis par le royaume éthiopien d'Ak-soum (v. 350 av. J.-C.).