niveau mental ou niveau intellectuel

niveau mental ou niveau intellectuel, degré d’efficience intellectuelle mesuré par la méthode des tests. Le niveau mental suit un développement à peu près parallèle à la croissance physique et, comme celle-ci, dépend à la fois de facteurs constitutionnels et de facteurs socio-économiques et culturels. Un enfant élevé à la campagne, habitué à raisonner à partir de situations pratiques, n'a pas la même forme d'intelligence qu'un lycéen du même âge, habitant une grande ville, auquel on a appris à se servir d’un langage riche et à raisonner dans l’abstrait. Tous deux peuvent être également intelligents, mais pour apprécier leur niveau mental il est indispensable de les soumettre à des épreuves différentes. Pour les mêmes raisons, il convient de ne pas se fier aux résultats scolaires pour apprécier l'intelligence d’un écolier : « niveau scolaire » n'est pas synonyme de « niveau mental ».