NEHRU Shri Jawaharlal

NEHRU Shri Jawaharlal. Écrivain et homme d’Etat indien d’expression anglaise. Né à Allahabad le 14 novembre 1889, mort à New Delhi le 27 mai 1964. Il fit ses études en Angleterre : à la « public school » de Harrow puis à Cambridge. De retour dans sa ville natale, il exerce la profession d’avocat. Très tôt, il joint ses efforts à la campagne non violente entreprise pour obtenir l’indépendance de I'Inde. Cette attitude lui vaut d’être emprisonné à plusieurs reprises pour ses activités politiques. Il présidera le « Congrès National Indien » en 1929, 1936, 1937, 1946 et de 1951 à 1954, et sera Premier ministre du gouvernement de l’Inde de 1947 à sa mort. Il a écrit Russie soviétique [Soviet Russia, 1929], L’Inde et le Monde [India and the World, 1936], Aperçus de l’Histoire du Monde [Glimpses of World History, 1939], L’Indépendance et ses conséquences [Indépendance and After], recueil de ses discours de 1949 à 1953. On lui doit également un recueil de souvenirs intitulé Ma Vie et mes Prisons, témoignage assez réticent, qui se détourne de l’actualité, pour des raisons très compréhensibles à l’époque de sa publication (1942). Nehru a compté parmi les hommes les plus simples, les plus honnêtes et les plus généreux de son temps.

Homme politique indien. Issu d'une famille de caste brahmanique du Cachemire, il fut élevé à l'occidentale en Angleterre et revint en Inde en 1912. Il milita à l'aile gauche du parti du Congrès, dont il devint le secrétaire général en 1929. Partisan d'une Inde laïque, industrialisée et socialiste, Nehru s'opposait à son maître spirituel Gandhi resté attaché aux valeurs traditionnelles. Nehru passa près de dix années dans les geôles britanniques entre 1920 et 1945, mais contesta la politique de non-coopération de Gandhi avec les Anglais, pendant la Seconde Guerre mondiale, voyant dans cette attitude une complicité de fait avec l'impérialisme japonais allié du fascisme. Chef du gouvernement intérimaire chargé de préparer l'indépendance en 1946, il devint Premier ministre de l'Inde indépendante de 1947. Il resta à ce poste jusqu'à sa mort. Leader du tiers monde, il fut l'un des champions du non-alignement (v.). Il fut le père d'Indira Gandhi.

Nehru, Jawaharlal (Alahabad 1889-New Delhi 1964) ; Premier ministre indien [1947-1964].

Né le 14 novembre 1889, N., premier président de l’Union indienne, est le fils aîné d’un défenseur de la liberté et d’un avocat réputé, Motilal Nehru. Sa famille, originaire du Cachemire et établie depuis plus d’un siècle à Delhi, est traditionnellement une famille de fonctionnaires. Jusqu’à l’âge de onze ans N. est élevé chez lui et fait la connaissance du docteur Anni Besant grâce à son professeur, un théosophe. L’autre influence déterminante de sa jeunesse est celle de sa mère, qui l’initie aux légendes classiques de l’Inde. Son éducation se poursuit à Harrow en Angleterre ; il fait des études de biologie à l’université de Cambridge, puis il étudie le droit à Londres. Il pense, un temps, entrer dans l’administration indienne, mais préfère revenir au pays après un tour du monde. En 1917 il devient secrétaire particulier de Gandhi. Une divergence d’opinions fondamentale entre Motilal Nehru et Gandhi quant aux voies qui s’offrent à l’Inde pour acquérir son indépendance, se résout lorsque le fils décide de suivre Gandhi, à la suite de quoi le père cessera de soutenir Gandhi, plus radical (il veut transformer le parti du Congrès en un mouvement de masse). En 1921-1922, N. joue un rôle déterminant dans le « mouvement de désobéissance civile ». C’est la raison de sa première arrestation. En 1930 il est élu président du Congrès national indien où il succède à son père. Le mouvement pour l’indépendance, qui rassemble de plus en plus les foules, atteint son point culminant en 1933 après des « actions de désobéissance civile » répétées. Le 9 août 1942, N. est arrêté pour la dernière fois en même temps que des membres dirigeants du parti du Congrès, ce qui exclut le parti de la vie politique indienne pendant les années cruciales de la guerre. Vers la fin de la guerre, en 1945, après la victoire électorale du parti travailliste en Angleterre, de nouvelles négociations reprennent entre le Congrès national indien, la Ligue musulmane indienne et le gouvernement britannique. L’objectif en est le transfert du pouvoir à l’Inde. N., Gandhi, Viallabhbhai Patel, C. Rajagopalachari et Azad sont les principaux négociateurs du parti du Congrès. En 1946 le premier gouvernement provisoire est constitué, dont N. est le vice-président. Lors de la prise du pouvoir du 15 août 1947, N. devient à la fois Premier ministre de l’Union indienne et ministre des Affaires étrangères. Outre ses fonctions politiques, le rôle de N. comme porte-parole de l’Inde nouvelle tant sur le plan national qu’international ne doit pas être sous-estimé. Ses œuvres (notamment La Découverte de l'Inde et Les Chemins de l'Inde vers la liberté) sont des ouvrages classiques de la littérature anglaise, tant par le style que par le contenu. Les efforts de l’Inde pour transformer son économie arriérée en une économie industrielle doivent être attribués en grande partie à N. Dès 1936, alors qu’il n’est pas encore question de l’indépendance de l’Inde, il élabore des plans, qui pendant longtemps seront pris en compte dans les différents plans quinquennaux. Le prestige de N. sur le plan mondial réside dans le neutralisme qu’il défend aux côtés de Tito, Nasser et Sukamo. Cependant il refuse de constituer un troisième bloc politique ou d’en devenir le porte-parole. Plus d’une crise de l’époque (Indochine, Corée, conflit sino-indien) a été résolue grâce à son entremise.