MARXISME

MARXISME. n. m. Doctrine philosophique, économique et politique élaborée par Karl Marx (1818-1883) et Friedrich Engels (1820-1895). Le marxisme, encore appelé «matérialisme historique» (par Engels), repose sur trois composantes.
· Au point de vue philosophique, le marxisme est un matérialisme. Il pose que la réalité première du monde est la matière, et non pas un Dieu, ou l'esprit, ou l'intelligence. C'est donc la vie matérielle et économique des hommes (les rapports de production, les conflits d'intérêt) qui engendre les structures sociales et politiques ; puis, à partir de celles-ci, les idées des individus ou des groupes. La culture d'une société, les idéologies de ses classes ou de ses membres sont ainsi qualifiées de superstructure. Celle-ci est produite par la base réelle, l'infrastructure économique. La foi religieuse, l'idéalisme philosophique ne sont que des illusions de la conscience, qui ne veut pas ou ne peut pas voir les conditionnements qui la déterminent.

· Au point de vue économique, le marxisme se propose comme une analyse scientifique des modes de production dans les diverses sociétés (antiques, féodales, capitalistes) et des rapports que ces modes de production font naître entre les hommes (entre le maître et l'esclave, entre le prolétaire et le possédant). Il élabore en particulier la théorie critique de la valeur, dans le monde de production capitaliste : la valeur d'une marchandise vient de la quantité de travail investie en elle ; or, il y a une différence entre le salaire minime payé à l'ouvrier et le travail fourni qui fait le prix de la marchandise ; cette différence est d'autant plus grande que le profit patronal est élevé ; tout le système capitaliste, son expansion même, repose sur cette « plus-value » dérobée aux prolétaires exploités. On comprend dès lors que l'intérêt de la classe ouvrière est de lutter contre cette exploitation. De son côté, la classe possédante a intérêt à en dissimuler la réalité par l'idéologie qu'elle répand. Ainsi naît, économiquement, la lutte des classes, qui jouera aussi au plan social, culturel et politique

· Au point de vue politique, dans le sillage du socialisme qui l'a précédé, le marxisme se veut une théorie et une pratique de la libération de l'homme, à partir précisément de la lutte des classes observée dans l'histoire. En accélérant le processus de cette lutte, le prolétariat doit venir à bout de la bourgeoisie qui l'exploite et du capitalisme qui l'asservit. Dès le départ, l'objectif du marxisme est révolutionnaire : «Les philosophes n'ont fait qu'interpréter le monde de diverses manières : il importe maintenant de le transformer». Le but du marxisme sera donc d'instaurer le communisme. Cela suppose une phase intermédiaire, la « dictature du prolétariat », destinée à éradiquer toutes les forces contre-révolutionnaires de la bourgeoisie, ainsi que les restes de son idéologie. Après quoi pourra s'ouvrir l'ère de la «société sans classes» où l'État même ne sera plus nécessaire, tous les êtres humains étant réellement devenus les « camarades » les uns des autres.
La radicalité de ses analyses, la lucidité réaliste de ses critiques et surtout la force de ses espérances, qui se voulaient scientifiquement fondées, ont expliqué le succès du marxisme au XXe siècle, tant auprès des masses exploitées qu'auprès des intellectuels désireux de participer à leur « libération ».

Marxisme
L'ensemble des doctrines philosophiques et politiques issues de l'œuvre de Marx. La descendance de Marx étant multiple, on préfère parfois utiliser le qualificatif « marxien » pour désigner ce qui appartient en propre aux œuvres de Marx, et « marxiste » pour l'ensemble des thèses de Marx et de leur descendance intellectuelle et politique. Voir, dans « matérialisme », la définition du « matérialisme historique », dimension fondamentale de tout marxisme.

marxisme

Doctrine philosophique développée par Karl Marx (1818-1883) et Friedrich Engels (1820-1895), qui repose sur une analyse des phénomènes historiques et sociaux, et sur l’idée de la lutte des classes.

Commentaire
Héritière du matérialisme de Feuerbach et de la dialectique de Hegel, la démarche marxiste se veut scientifique. Par l’observation des processus sociaux et économiques d’un pays, par l’analyse de son histoire, Marx et ses collaborateurs font le procès des sociétés capitalistes mues par le profit et par le détournement de la plus-value vers une classe privilégiée. Ils appellent à la destruction de l'État bourgeois et à son remplacement par l'État prolétarien. La dictature du prolétariat aboutira à l'instauration d'un socialisme collectiviste (« À chacun selon ses oeuvres »), puis d'un régime communiste (« A chacun selon ses besoins »), sa vocation essentielle reposant sur le principe d'égalité.

Citations
L'histoire de toute société passée est l'histoire de luttes de classes. [...] De plus en plus, la société entière se partage en deux grands camps ennemis, en deux grandes classes diamétralement opposées l'une à l'autre : la bourgeoisie et le prolétariat... (Karl Marx et Friedrich Engels, Manifeste du parti communiste.)
Résolution des contradictions : le prolétariat s'empare du pouvoir public et, en vertu de ce pouvoir, transforme les moyens de production sociaux qui échappent des mains de la bourgeoisie en propriété publique. (Friedrich Engels, Socialisme utopique et socialisme scientifique.)
Penser, pour la plupart des marxistes actuels, c'est prétendre totaliser — et sous ce prétexte, remplacer la particularité par l'universel ; c'est prétendre nous ramener au concret et nous présenter sous ce titre des déterminations fondamentales mais abstraites. (Jean-Paul Sartre, « Questions de méthode », in Critique de la raison dialectique.)
[...] le marxisme actuel me paraît l'image même du péril qui guette toute science sociale éprise du modèle à l'état pur, du modèle pour le modèle. (Fernand Braudel, Ecrits sur l'histoire, IV.).

MARXISME

Après la mort de Karl Marx (1818-1883), puis celle de Friedrich Engels (1820-1895), le terme « marxisme », jusque-là d’usage essentiellement polémique, acquiert un statut officiel dans l’establishment socialiste européen. Le « marxisme orthodoxe », défendu par Karl Kautsky (1854-1938) et les rédacteurs de la Neue Zeit, revue théorique officieuse de la très puissante social-démocratie allemande, s’affirme définitivement au tournant du siècle face au révisionnisme affirmé d’Eduard Bernstein (1850-1932). Sauf en Italie (Antonio Labriola, 1873-1959) et en Russie (avec la haute figure de Gueorgui Valentinovitch Plékhanov (1856-1918), le marxisme reste à la porte des universités, ce qui entretient d’ailleurs une image de doctrine subversive et lui donne souvent un caractère peu rigoureux et littéraire. Notable exception, les « austro-marxistes » viennois (Max Adler [1873-1937], Otto Bauer [1850-1932]) tentent une grandiose synthèse de Kant et de Marx. Dans certains domaines, ils accomplissent de réelles percées théoriques, tel Otto Bauer et son fameux ouvrage : La Question des nationalités et la social-démocratie (1907). Au départ, la social-démocratie russe ne fait pas exception. Mais en Russie l’activité politique est par définition clandestine, et l’intelligentsia révolutionnaire russe attache une importance de premier plan à la « théorie ». Les écrits de Marx, d’Engels, de Karl Kautsky sont lus et commentés comme ils ne le sont nulle part ailleurs.

Le marxisme des bolcheviks.

La véritable « canonisation » du marxisme viendra avec Vladimir Ilitch Oulianov, dit « Lénine ». Marx devient une arme dans la lutte féroce qui oppose les bolcheviks, dont tout l’effort est tendu vers un parti de révolutionnaires professionnels, centralisé et militarisé, aux autres tendances du POSDR (Parti ouvrier social-démocrate de Russie) et du mouvement révolutionnaire russe. « La théorie de Marx est toute-puissante parce qu’elle est vraie » : cette phrase, inconcevable en Europe occidentale, préfigure le marxisme-léninisme, un savoir absolu réservé à une élite d’initiés qui en tire un pouvoir sans limites sur la société, au nom de la classe ouvrière. Après le coup d’État connu sous le nom de « révolution d’Octobre », le cordon ombilical est définitivement rompu entre le marxisme des bolcheviks d’une part et le « marxisme orthodoxe » de Leipzig et de Vienne d’autre part. Karl Kautsky, le « pape » dont chaque mot était naguère un oracle, n’est plus que le « renégat Kautsky ». Les groupes d’intellectuels restés « cosmopolites », c’est-à-dire liés d’une façon ou d’une autre à la culture critique occidentale, seront bientôt marginalisés, puis rejetés par ce que Grigori Zinoviev, après la mort de Lénine, baptise « marxisme-léninisme » en 1924.

« Histmat » et « diamat ».

Ce marxisme-léninisme - internationaliste mais tout de même lié à l’État soviétique, ce que les partisans de Léon Trotski et d’Amadeo Bordiga (1889-1970), intégristes de l’internationalisme pur, dénoncent avec horreur -, que les marxistes sociaux-démocrates jugent parfaitement « imaginaire », est enseigné dans le monde entier par les écoles du Parti comme une scolastique. L’histmat (le « matérialisme historique ») et le diamat (le « matérialisme dialectique ») s’enseignent par des manuels (celui de Nicolas Boukharine d’abord, puis celui de Staline) dont l’autorité dogmatique ne saurait être mise en cause. En Europe occidentale pourtant, des livres brillants paraissent : Histoire et conscience de classe (1923) de Georges Lukacs (1885-1971), Marxisme et philosophie de Karl Korsch (1886-1961), Critique des fondements de la psychologie (1930) de Georges Politzer (1903-1942), qui s’écartent du dogme. Dans ses Aventures de la dialectique (1955), où il consommait sa rupture avec le communisme, Maurice Merleau-Ponty (1908-1961) mit en circulation le concept, promis à un certain avenir, de « marxisme occidental ». Il entendait par là la pensée critique de certains grands théoriciens (Georges Lukacs, Ernst Bloch [1885-1977] - il aurait pu également mentionner Henri Lefebvre [1901-1991]), dont il opposait la fécondité à la stérilité du bolchevisme. Plus tard, certains auteurs, comme le Britannique Perry Anderson, rajoutèrent Antonio Gramsci à ce gotha. Mais le « marxisme occidental » n’était en réalité qu’un mythe. Tous durent en définitive choisir entre la soumission et l’exclusion.

Gramsci, Althusser, Korsch…

A. Gramsci, chef du Parti communiste italien dans les années 1920 fut, on le sait aujourd’hui, mis en quarantaine par ses propres camarades, alors même qu’il était prisonnier politique du régime fasciste, parce qu’il avait franchi la limite acceptable ; ce n’est que plus tard qu’il fut instrumentalisé par Palmiro Togliatti, dans des textes habilement caviardés. On ne redécouvrira vraiment son œuvre que dans les années 1960, lorsque le besoin se fera sentir, surtout chez les intellectuels, d’un marxisme plus subtil, ne traitant pas des phénomènes politiques et « idéologiques » comme de simples « superstructures », mais qu’on voudra au contraire leur restituer leur véritable autonomie. A. Gramsci tenta de rattacher le marxisme à ce qu’il y a de plus grand dans la culture italienne (Machiavel, Giambattista Vico, Benedetto Croce) et européenne. En France, Louis Althusser (1918-1990) suivra son exemple. Mais ces tentatives de rétablir l’orthodoxie sur une base plus solide nourriront de nouveaux révisionnismes. K. Korsch, qui refusera de se soumettre au diamat, termina sa vie en remettant en cause la centralité du marxisme, après avoir nourri la réflexion de Bertolt Brecht (1898-1956) et de quelques autres. Pendant ce temps, le « marxisme de la IIe Internationale », attaqué sur sa gauche mais aussi sur sa droite (Henri de Man [1885-1953], Marcel Déat [1894-1955] et leur néo-révisionnisme « éthique »), ne se faisait pas faute de souligner le caractère « antimarxiste », « blanquiste » et terroriste de l’expérience soviétique (Karl Kautsky, Le Bolchevisme dans l’impasse, 1922).

1956, première année terrible du communisme.

Après la victoire de l’URSS contre l’Allemagne nazie, le prestige du marxisme soviétique est au plus haut. Pour la première fois, il imprègne la vision du monde de nombreux intellectuels, même parmi ceux qui ne sont ni communistes, ni même « compagnons de route ». En France, en Italie, mais aussi en Grande-Bretagne et aux États-Unis où les partis communistes restent très minoritaires, se développe parmi les intellectuels une véritable culture marxiste, du cinéma à l’urbanisme en passant par les études philosophiques, historiques, et naturellement, les sciences économiques et sociales. Mais cet « âge d’or » ne durera pas. L’année 1956 est décisive parce que les crimes de Staline sont révélés au monde par Nikita Khrouchtchev au XXe congrès du PCUS, et que la révolution anticommuniste hongroise est écrasée par les chars soviétiques qui pénètrent à Budapest en novembre de la même année. Le reflux des intellectuels communistes commence alors dans le monde entier, mais il prend souvent la forme trompeuse d’une nouvelle jeunesse pour le révisionnisme qui a pignon sur rue dans la Pologne de Gomułka, mais aussi en France. On recherche un Marx non pollué par le stalinisme, humaniste, démocrate, voire, à l’imitation du trotskisme, un Lénine qui aurait livré un hypothétique « dernier combat » contre l’affreux Géorgien tenu pour responsable de tout le mal. Mais une critique plus radicale apparaît déjà dans des petits groupes (comme Socialisme ou Barbarie en France animé notamment par Cornélius Castoriadis [1922-1997] et Claude Lefort [1924-]), qui mettent chaque jour davantage en cause les germes « totalitaires » du léninisme ou du trotskisme (ils voient en particulier les contradictions béantes de cette dernière idéologie). Et ce au moment même où certaines sectes, telle celle de Bordiga, ancien concurrent de Gramsci à la tête du PCI, commencent à déraper dans ce qui deviendra le négationnisme par refus de prendre en compte des faits inexplicables par la Théorie, comme les génocides nazis.

1968, deuxième année terrible.

Cette critique portera ses fruits avec la deuxième « année terrible » du communisme, 1968. À Paris, en Mai 68, on pratique apparemment la surenchère « révolutionnaire », pas seulement au nom de Marx, mais aussi de Michel Bakounine (1814-1876), de Charles Fourier (1772-1832), voire d’Antonin Artaud (1896-1948) ; en Tchécoslovaquie, lors du printemps de Prague, on le rejette, mais l’effet sera le même. Alors qu’en France, le marxisme rentre massivement à l’Université, sous sa forme althussérienne, la voix des dissidents de l’Est couvre de plus en plus le « catéchisme révolutionnaire » des organisations politiques de gauche et d’extrême gauche. Le succès foudroyant de l’ouvrage d’Alexandre Soljénitsyne, L’Archipel du Goulag (publiéen Occident en 1973-1974), met fin à une époque. Le marxisme universitaire est la dernière butte-témoin d’un continent englouti, mais son éclectisme pose le problème de savoir si on est toujours dans la même longue durée de l’histoire et si Marx inspire toujours le grand projet utopique auquel son nom fut lié pendant l’« âge des extrêmes ». Il apparaît plutôt comme un « grand philosophe » qui inspire de subtils commentaires, mais n’est plus le prophète de cet « islam du XXe siècle » dont s’épouvantaient certains.

MARXISME nom masc. - Système philosophique, économique et politique inspiré des œuvres de Karl Marx et de Friedrich Engels.
Lénine définissait ainsi le marxisme :
« Le marxisme est le système des idées et de la doctrine de Marx. Marx a prolongé et génialement achevé l’œuvre des trois principaux courants d’idées du XIX siècle, qui appartiennent aux trois pays les plus avancés de l’humanité : la philosophie classique allemande, l'économie politique classique anglaise et le socialisme français, lié aux doctrines révolutionnaires françaises en général. »
A la philosophie allemande, Marx emprunte le matérialisme de Feuerbach et la conception dialectique de l’histoire de Hegel. A l’économie politique, Marx doit les bases d’une théorie de la valeur et du travail qui lui a permis de fonder son analyse du système capitaliste. Quant aux socialistes français, Marx partage avec eux la conviction qu’il faut remettre en cause une société bourgeoise qui ne vit que de l’aliénation du prolétariat.
Sur cette triple base, le marxisme se présente, conformément à la XIe thèse sur Feuerbach, comme une philosophie qui ne se contente pas d’interpréter le monde mais entend également le transformer. Elle veut proposer une analyse scientifique de la société capitaliste et participer à la révolution qui mettra un terme à celle-ci. Le marxisme a joué un rôle essentiel dans l’histoire du mouvement communiste et constituait la doctrine officielle dans les pays de l’Est. La question reste posée de savoir si le communisme, tel qu’il existe aujourd’hui, constitue la réalisation du marxisme ou la trahison de celui-ci.
Le marxisme a exercé une influence considérable sur la culture et la littérature françaises. Les grandes avant-gardes du XXe siècle — du surréalisme à Tel Quel — ont voulu conjuguer à la révolution poétique à laquelle elles travaillaient une révolution politique d’inspiration clairement marxiste. Défini par Sartre comme l’« horizon indépassable de notre temps », le marxisme a constitué l’un des principaux systèmes de références aussi bien pour la philosophie que pour la critique littéraire, cette dernière s’essayant, de manière plus ou moins réductrice, à interpréter les œuvres littéraires à la lumière de notions telles que l’idéologie ou la lutte des classes. —► Infrastructure

[…] est l’ouvrage le plus accessible de Marx. Il résume les thèses principales du marxisme: l’histoire de la société est l’histoire de la lutte des classes, […]

MARXISME. Nom donné à la doctrine philosophique, économique et politique de Karl Marx et de Friedriech Engels (socialisme scientifique) et de leurs continuateurs, notamment Lénine.