Maoris

Maoris Population polynésienne qui habitait la Nouvelle-Zélande à l’arrivée des premiers Européens. La masse de cette population et l’essentiel de la culture maorie datent probablement d’une migration ayant eu lieu au xive siècle. Les Maoris se divisaient en tribus, elles-mêmes formées de plusieurs hapu. Leur organisation sociale était caractérisée par un système aristocratique avec des chefs (ariki) de rangs variés. Leur culture matérielle se distinguait par un habitat en villages fortifiés et par une économie de subsistance à base de patate douce. Lors de l’installation des Européens, les Maoris défendirent avec acharnement leur pays et il s’ensuivit une guerre mémorable qui dura de 1842 à 1869. Après avoir tragiquement décliné, le taux de reproduction des Maoris est aujourd’hui supérieur à celui des Néo-Zélandais de race blanche. Environ 150 000 en 1820, et seulement 42 000 en 1896, les Maoris étaient 158 000 en i960, mais leur communauté, aujourd’hui fortement intégrée à l’ensemble de la nation néo-zélandaise, a subi un métissage très important. Best, E. : The Maori, 1924 ; Firth, R. : Primitive eco-nomy of the New-Zealand Maori, 1929 ; Te Rangi Hiroa (P. Buck) : The coming of the Maori, 1925.