MALEBRANCHE : UNE RAISON UNIVERSELLE ET MORALE

MALEBRANCHE : UNE RAISON UNIVERSELLE ET MORALE

Les hommes sont en proie aux passions, et chacun justifie les siennes par des raisons particulières. Mais, observe Malebr anche, il ne faut pas confondre de telles raisons, qui sont presque toujours déraisonnables, avec la Raison véritable, à laquelle tous les hommes ont part, et dont les jugements sont universels et immuables. « Je vois par exemple que 2 fois 2 font 4, et qu’il faut préférer son ami à son chien, et je suis certain qu'il n'y a point d'homme au monde qui ne le puisse voir aussi bien que moi. Or je ne vois point ces vérités dans l'esprit des autres, comme les autres ne les voient point dans le mien. Il est donc nécessaire qu'il y ait une raison universelle qui m’éclaire et tout ce qu’il y a d’intelligence. Car si la raison que je consulte n'était pas la même qui répond aux Chinois, il est évident que je ne pourrais pas être aussi assuré que je le suis que les Chinois voient les mêmes vérités que je vois. Ainsi la raison que nous consultons quand nous rentrons dans nous-mêmes, est une raison universelle. Je dis quand nous rentrons en nous-mêmes, car je ne parle pas ici de la raison que suit un homme passionné. Lorsqu'un homme préfère la vie de son cheval à celle de son cocher, il a ses raisons, mais ce sont des raisons particulières dont tout homme raisonnable a horreur. Ce sont des raisons qui dans le fond ne sont pas raisonnables, parce qu'elles ne sont pas conformes à la souveraine raison, ou à la raison universelle que tous les hommes consultent. »

Malebranche

ordre des idées

1) Un double constat : a) Il existe des vérités dont l'évidence est universelle : — vérités mathématiques (« 2 fois 2 font 4 ») ; — vérités morales (« il faut préférer un ami à son chien »). b) Chacun découvre ces évidences en lui-même. 2) Une conclusion : il existe une Raison une et universelle et qui éclaire tous les hommes, à laquelle tous les hommes participent. 3) Une remarque : Il ne faut évidemment pas confondre cette Raison universelle avec les raisons particulières que les hommes se donnent pour justifier leurs passions : ces “raisons” ne sont que des motifs « non conformes » à la Raison universelle.