LYDIE
Riche personne de Lydie qui se fit baptiser par l'apôtre Paul et le reçut dans sa maison (Actes des Apôtres 16,13-15). Lydie, fêtée le 3 août, aurait été la première chrétienne d'Europe.
Région ancienne de l'Asie Mineure occidentale, bornée au N. par la Mysie, à l'E. par la Phrygie, au S. par la Carie ; capitale Sardes. Les ancêtres des Lydiens, d'origine indo-européenne, s'établirent probablement à la fin du IIIe millénaire en Asie Mineure. Après deux dynasties en grande partie légendaires, celle des Atyades (XVIe/XIIIe s.) et celle des Héraclides (XIIIe/VIIIe s.), le dernier des Héraclides, Candaule, fut renversé et tué en 687 ( ?) par Gygès, qui fonda la dynastie des Mermnades. À l'organisation aristocratique se substitua une monarchie forte qui résista aux invasions des Cimmériens. Selon Hérodote, la Lydie fut le premier État à substituer au troc des marchandises et à l'usage des lingots métalliques une monnaie d'or et d'argent contrôlée par l'État et d'aloi constant. Sardes entretenait des relations commerciales avec Babylone, car c'est par elle que les produits de la Mésopotamie arrivaient jusqu'à la mer Égée et dans le monde grec. Après le règne d'Alyattès (vers 610/561), qui vit la prise de Colophon et la destruction de Smyrne par les Lydiens, le royaume atteignit son apogée sous le célèbre Crésus (561/46). Ce dernier soumit les colonies grecques d'Ionie, étendit ses conquêtes en Asie Mineure jusqu'à l'Halys (auj. le Kizil Ismak), développa l'agriculture, l'exploitation du sous-sol (mines d'argent, de cuivre et pépites d'or) et des produits de luxe. Mais le royaume lydien s'effondra sous les coups de Cyrus (546). Il fut englobé dans l'Empire perse, puis dans l'Empire macédonien. À la mort d'Alexandre, la Lydie échut à Antigone, puis, après la bataille d'Ipsos (301), elle passa aux Séleucides. Vers 261, Eumène Ier l'annexa à son royaume de Pergame ; Attale III la légua, avec le reste de ses États, aux Romains, qui en prirent possession en 129 av. J.-C. Elle fit partie dès lors de la province romaine d'Asie.
LYDIE. Ancienne région située au bord de la mer Égée, au nord-ouest de l'Asie Mineure. Elle fut occupée vers 2000 av. J.-C. par un peuple indo-européen, les Lydiens, qui en firent un royaume. LYDIENS. Peuple indo-européen qui s'établit dans l'ouest de l'Asie Mineure vers 2000 av. J.-C. Le royaume de Lydie connut son apogée au vie siècle av. J.-C. sous le règne de Crésus. Pays fertile, au sous-sol riche (or, argent, cuivre), la Lydie fut aussi une puissance commerciale. Elle exportait par sa capitale, Sardes, les produits de la Mésopotamie vers le monde grec et les Lydiens frappèrent pour faciliter ses échanges, les premières monnaies. Les Grecs, installés en Ionie, sur la côte de l'Asie Mineure depuis la fin du IIe millénaire av. J.-C. connurent, grâce aux Lydiens, les civilisations de la Mésopotamie plus anciennes et plus avancées que la leur. Le royaume lydien s'effondra sous les coups de Cyrus v. 546 av. J.-C. Après la domination perse, la Lydie fut soumise aux Grecs puis aux Romains. Voir Alexandre III le Grand, Pergame, Perses.