Luria (Aleksandr Romanovitch)

Luria (Aleksandr Romanovitch), psychologue et médecin russe (Kazan 1902 - Moscou 1977). Son expérience, acquise au chevet des blessés du cerveau, l’amena à formuler un principe de localisation dynamique selon lequel il existe des systèmes fonctionnels complexes qui sont sous-tendus par le travail concerté de zones cérébrales diverses et souvent éloignées. Selon ce principe, la mémoire, le langage et les autres grandes fonctions mentales ne doivent plus être considérés comme des entités spécifiques dépendant de l’activité de centres cérébraux bien délimités, mais envisagés plutôt comme des systèmes fonctionnels constitués d’ensembles dynamiques divers, très souples, et de processus interconnectés reposant sur des bases anatomiques variées, dont chacune intervient de façon spécifique dans la fonction mentale en jeu. Pour Luria, le cortex cérébral réunit trois éléments essentiels, dont la participation simultanée est nécessaire à chaque type d’activité mentale. Le premier reçoit les messages provenant du milieu intérieur, il en fait l’analyse et la synthèse, puis assure la régulation de base du fonctionnement cortical. Anatomiquement, cet élément se trouve sur la face interne des hémisphères cérébraux correspondant au « lobe limbique » (ce dernier étant situé à la base du cerveau et délimité par les circonvolutions du corps calleux et de l’hippocampe) et à la face orbitaire du cortex frontal. Le deuxième élément recueille les informations en provenance du milieu extérieur, les analyse et en fait la synthèse ; il correspond à la face externe du cortex des hémisphères cérébraux, en arrière de la scissure de Rolande, ainsi qu'au cortex occipital interne. Le troisième élément, constitué par le cortex de la face externe des hémisphères cérébraux, en avant de la scissure de Rolando (c'est-à-dire par la face externe des lobes frontaux), reçoit les informations transmises par les deux premiers éléments ; il élabore les programmes des comportements adaptés à la tâche à effectuer et en assure la réalisation. Luria est l'un des fondateurs de la neuropsychologie. On lui doit de nombreux ouvrages, dont les Fonctions corticales supérieures de l'homme (1962), Une prodigieuse mémoire : étude psycho-biographique {1965), l'Enfant retardé mental (1974).