Les dieux ont soif d' Anatole FRANCE
Les dieux ont soif d' Anatole FRANCE, 1912, Le Livre de poche.
• Roman historique sur la Révolution française, de la dictature de la Convention montagnarde à la réaction thermidorienne (1793-1794). • Anatole France nous fait suivre le destin d’un jeune peintre pauvre et patriote, Évariste Gamelin, qui devient juré au Tribunal révolutionnaire au moment le plus critique pour la République attaquée de l’intérieur et de l’extérieur. Aux défaites des armées, aux révoltes des provinces, aux conspirations, aux complots, aux trahisons, la Convention opposait la terreur. Les Dieux avaient soif (ch. IX). Évariste Gamelin, qui est d’un scrupule extrême, se convertit à l’exercice de la terreur pour le bien public, à l’exemple de Robespierre, en attestant la pureté de son cœur. Entraîné dans la chute de l’incorruptible (9 Thermidor an II : 27 juillet 1794), il périt à son tour sur la guillotine, regrettant seulement de n’avoir pas été plus dur : Nous avons été faibles; nous nous sommes rendus coupables d'indulgence. Nous avons trahi la République. Nous avons mérité notre sort (ch. XXVIII). • Anatole France ne peint pas que les excès du Comité de Salut public; il montre également, dans un très vivant tableau de la vie quotidienne, la réalité de la contre-révolution qui guettait l’heure de sa revanche. Aussi, tandis que pour les uns le roman est réactionnaire, pour d’autres il a le mérite de rappeler la force des résistances à la Révolution. Dans son ambiguïté, ne traduit-il pas le scepticisme d’Anatole France devant la simplification de l’histoire?
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