Les beaux-arts sont les arts du génie

Dire que « les beaux-arts sont les arts du génie », cela signifie donc que l'art exige un talent complètement opposé à l'esprit d'imitation et qui ne peut être ramené à un savoir transmissible par enseignement. La façon dont l'artiste réalise son produit ne peut être exposée scientifiquement ni même décrite. En cela, l'art se différencie radicalement de la technique, mais aussi de la science dont les démarches sont enseignables, communicables. Le génie ne se pliant à aucune règle préexistante semble créer avec la même heureuse spontanéité que la nature. Mais c'est au prix du travail et de la souffrance. Dans les lettres de Van Gogh, le mot travail revient sans cesse, jusque dans la dernière, celle qu'il portait sur lui, le jour de juillet 1890 où il s'est suicidé : « Eh bien, mon travail à moi, j'y risque ma vie et ma raison y a sombré à moitié. » Tout vrai artiste est poussé par une nécessité interne devant laquelle il est vain de se presser. Comme l'écrit si justement Rilke dans ses "Lettres à un jeune poète" : « Être artiste, c'est ne pas compter, c'est croître comme l'arbre qui ne presse pas sa sève...» 