LAPIDATION
Principal châtiment des Hébreux, qui consistait à blesser ou tuer un condamné en lui lançant des pierres, généralement hors des murs de la ville. La lapidation s'exerçait légalement dans les cas de blasphème, d'idolâtrie, de non-respect du sabbat, de nécromancie, de divination, de dilapidation de patrimoine ou encore de crime de lèse-majesté. Dans le Nouveau Testament, Jésus, auquel on demande s'il faut lapider une femme adultère, répond : Que celui qui n'a jamais péché lui jette la première pierre (jeans, 8,7) ; il était, en effet, habituel que témoins et accusateurs débutent le supplice. Saint Étienne, premier diacre de la communauté chrétienne, mourut lapidé et devint le premier martyr (Actes des Apôtres 14,5). Après lui, nombreux furent les chrétiens menacés de ce châtiment à cause de leur foi.