L'Antiquité
Nom donné à la première des quatre grandes périodes de l'histoire mondiale. L'Antiquité s'étend de la fin de la préhistoire (environ 3 000 ans avant notre ère) au début du Moyen Âge, dont le commencement est objet de multiples controverses ; les dates conventionnelles les plus usitées sont 395 (mort de Théodose et division définitive de l'Empire romain) et 476 (déposition du dernier empereur romain d'Occident, Romulus Augustule). Cependant, le terme générique d'Antiquité recouvre des civilisations fort différentes ; c'est pourquoi ces dates ne sont pertinentes que pour les civilisations antiques liées au monde méditerranéen, la périodisation Antiquité/Moyen Âge ne s'appliquant pas aux peuples de l'Inde ou de l'Extrême-Orient ni à ceux des autres continents.