Ladislas Jagellon (1354-1434) ; grand-duc de Lituanie [depuis 1377], roi de Pologne sous le nom de Ladislas II [1386-1434].

Ladislas Jagellon (1354-1434) ; grand-duc de Lituanie [depuis 1377], roi de Pologne sous le nom de Ladislas II [1386-1434]. L. est le fils du grand-duc de Lituanie Olgerd et se nomme d'abord Yagaylo (en polonais Jagiello). La Lituanie est alors une terre païenne, surtout tournée, par ses ambitions, vers la Russie : en 1340, les Lituaniens d'Olgerd et les Tatars ont été écrasés par Dimitri Donskoï ; une alliance a ensuite prévu le mariage de L. et d'une fille de Dimitri. Jagellon se voit d'abord susciter par l'ordre Teutonique la concurrence d'un cousin, Vitautas (Vitold en polonais), mais ils se réconcilient en 1384. L'événement majeur survient après la mort du roi de Pologne-Hongrie Louis le Grand d'Anjou (11 sept. 1382). Sa fille cadette Hedwige (Jadviga), d'abord promise à Guillaume de Habsbourg, est en effet désignée « roi » par la noblesse polonaise en 1384. On lui cherche un mari pour mieux défendre la Pologne et le choix s'arrête sur Jagellon. Celui s'engage à se convertir (il prendra le nouveau nom, polonais, de Vladislav/Ladislas) et à convertir son peuple au catholicisme (et non au christianisme grec, comme le promettait l'alliance russe). Cet engagement (traité de Krevo, 1385) est étendu à Vitold (qui prendra le nom chrétien d'Alexandre). Une nouvelle révolte de Vitold/Alexandre amène L., monté sur le trône polonais sous le nom de Ladislas II (on compte parfois V en incluant trois anciens ducs polonais) en 1386, à confier à celui-ci la réalité du pouvoir en Lituanie, l'union entre les deux terres n'étant que personnelle ; en 1413, L. consacre même la séparation entre les deux (l'union ne sera refaite que par le grand-duc Alexandre en 1501). Vitold, brillant chef de guerre, mène de nombreuses expéditions vers la Russie ; en 1407, il obtient Smolensk contre renonciation de ses prétentions à Novgorod. L. se consacre au gouvernement polonais. Les deux hommes ressoudent leur alliance lorsque les anciens alliés des Piast, les chevaliers de l'ordre Teutonique, soute nus en sous-main par l'empereur Sigismond de Luxembourg (qui suscite contre Vitold son frère Skirgiello), déclenchent des hostilités ouvertes. Sans grande conséquence territoriale, l'écrasante victoire que les Lituano-Polonais remportent sur l'ordre est d'une immense portée : elle symbolise le début du déclin de l'ordre et la fin ultime du Drang nach Osten allemand (15 juill. 1410). Polonais et Allemands ne tombent même pas d'accord sur son nom ; elle est appelée Grun-wald par les premiers, Tannenberg par les seconds, d'après les deux plus proches villages. L. se réconcilie avec le roi Sigismond en 1423. Il meurt le 31 mai 1434. Son fils Ladislas III lui succède en Pologne [1434-1444] et obtient la couronne hongroise en 1440 (sous le nom de Vladislas ou Ladislas Jagellon Ier), avant de devoir la reconnaître à Ladislas le Posthume et de mourir contre les Turcs à Varna. La dynastie des Jagellon reste sur le trône polonais jusqu'en 1572 ; elle est l'année suivante remplacée par le prince français Henri de Valois.