KUBIN Alfred. Dessinateur et écrivain autrichien

KUBIN Alfred. Dessinateur et écrivain autrichien. Né à Leitmeritz (Bohême), le 10 avril 1877, mort à Zwickledt, le 20 août 1959. A. Kubin grandit à Salzbourg où il suit les cours de l'Ecole des Beaux-Arts (1891-1892). Il consacre ensuite plusieurs années à l'apprentissage de la technique de la photographie, avant de venir à Munich — en 1898 — où il s'inscrit à l'Académie des Beaux-Arts. Il découvre la gravure dans les oeuvres de Beardsley, Max Klinger et Odilon Redon et expose ses dessins pour la première fois à Berlin en 1902. Après divers voyages en France et en Italie, il s'installe à partir de 1906 dans sa demeure de Zwickledt, en Haute-Autriche, où il réside jusqu'à sa mort. Toute l'oeuvre picturale d'A. Kubin répond à un même souci : ouvrir l'art sur le rêve. Univers d'ombres démesurées, peuplé de créatures mythiques-vampires, sorcières, oiseaux de proie, etc., aux distorsions violentes. Kubin se situe en marge de l'expressionnisme (il entre en 1909 en relation avec la « Nouvelle Union des Artistes » de Munich, participe à la seconde exposition du « Blaue Reiter », sans jamais cependant s'intégrer pleinement au mouvement) : si les portraits, les paysages d'un Nolde, d'un Kirschner, d'un Kokoschka, même cruels, célèbrent la vie, le monde de Kubin est une danse macabre. La littérature se conçoit également, pour lui, comme une plongée dans l'inconscient. Nourri d'E. A. Poe, d'E. T. A. Hoffmann, il publie en 1909 le roman L'Autre Côté : voyage dans une ville fantomatique qui se désagrège lentement. L'ouvrage s'inscrit dans le renouveau de la littérature fantastique allemande au début du siècle, renouveau incarné par G. Meyrink, H.H. Ewers, K.H. Strobl... Kubin trouve d'ailleurs dans l'illustration des « classiques » du genre le terrain le plus propre à l'expression de son talent : ses dessins enrichissent les éditions allemandes de Barbey d'Aurevilly, Gérard de Nerval, Edgar Poe, etc.