KOPTA Josef. Romancier et nouvelliste tchèque
KOPTA Josef. Romancier et nouvelliste tchèque. Né le 16 juin 1894 à Libochovice nad Ohri, mort le 3 avril 1962 à Prague. Employé de banque, il est mobilisé dans l'armée austro-hongroise, fait prisonnier sur le front russe; il entre dans les « légions tchécoslovaques » et, la guerre terminée, il est nommé secrétaire du « Mémorial de la Libération » à Prague. Il quitte ces fonctions en 1925 pour se consacrer au seul travail littéraire et journalistique, après le grand succès de la première partie de sa trilogie romanesque sur les « légions » en Russie tsariste, puis révolutionnaire, et enfin sur leur retour au pays : La Troisième Compagnie (1924). Avec moins de succès, il brosse de vastes tableaux de la vie sociale et des moeurs après la Grande Guerre, dans deux trilogies : Une seule issue [1930, 1931, 1936] et Le Marin bleu [1936, 1937]. Il est cependant plus heureux dans le roman court ou la nouvelle où il fait valoir son sens de la psychologie. Citons de ce point de vue les romans Garde-barrière n° 47, L'Oiseleur Ané [1940], Dies irae (1945) et les nouvelles Cinq pêcheurs à la baleine [1925], Adolphe attend la mort [1933], L'Amour sous cinq formes [1946]... Kopta écrit également pour les enfants, surtout après 1948. Ce fidèle de la République de Masaryk quitte alors la chancellerie et se retire pratiquement de la vie publique. Il reste, avec Langer, l'un des principaux représentants de la littérature dite « légionnaire », à égale distance de la tendance héroïsante de Rudolf Medek (1890-1940), rejetée par les communistes comme « réactionnaire », et de la tendance bolchevi-sante de Jaroslav Kratochvil (1885-1945), très célébrée après 1948...
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